La 'U', por una actuación incomparable en el Mundial de Clubes
Los felinos llegarán al certamen como el mejor equipo mexicano en el ranking de Conmebol (47) y de la CONCACAF.
En medio de la polémica sobre si representan o no a México, el conjunto de Tigres se declara listo para debutar en el Mundial de Clubes, cargando con toda la expectación encima para realizar un gran papel.
Los dirigidos por Ricardo Ferretti arribarán al certamen mundialista como el mejor y único equipo mexicano dentro del ranking de la Conmebol (lugar 47) y el número uno en la zona Concacaf, según la IFFHS. Estadísticas bastantes pesadas que hacen a más de un aficionado felino ilusionarse en su primer encuentro ante el Ulsan Hyundai.
'Tuca' y compañía llegan con cuatro encuentros previos al torneo como preparación, todos en Liga MX, cosechando dos triunfos, un empate y una derrota, además de la inclusión de su figura, André Pierre-Gignac, quien ya se recuperó totalmente de su lesión. Del otro lado viajaron con dos bajas por coronavirus, tratándose de Nico la López y Francisco Venegas.
Caso contrario al de los surcoreanos, quienes apenas regresaron a las actividades de pretemporada este 19 de enero con nuevo entrenador y sin su figura goleadora, Junior Negrão que decidió irse al futbol de China. Pese a ello, los pupilos del recién llegado Hong Myung-bo poseen experiencia en la justa (2012 y cayeron contra Rayados en primera fase), algo que sin duda puede jugar a favor de ellos, también aparentemente poseen la etiqueta de víctimas. No obstante, al ser los campeones de la Confederación Asiática (AFC por su siglas en inglés) le dan, además de crédito, cierta peligrosidad.
Esta es la 'cereza en el pastel' que el cuadro nicolaíta ha estado esperando, por lo que de avanzar a una semifinal, misma que sería contra el Palmeiras de Brasil, igualaría la participación del Necaxa en el año 2000, al ser el primer club mexicano en debutar e instantáneamente pasar a la siguiente etapa.
En cuestión de salud, se conoce que el plantel auriazul no presentó positivos al COVID-19, gracias a que arrojaron puros resultados negativos en sus últimas pruebas de cara al juego del día jueves a las 08:00 horas, tiempo en México, el cual contará con un cuerpo arbitral uruguayo:
Árbitro central: Esteban Ostojich
Asistente 1: Nicolás Taran
Asistente 2: Richard Trinidad
Cuarto árbitro: Edina Alves (brasileña)
VAR: Nicolás Gallo (colombiano)