Infantino: “México, EU y Canadá estarán listos para 48 equipos”

La Copa del Mundo como la conocemos hasta el día de hoy está a punto de terminar. El torneo cuatrianual se disputa con 32 naciones desde Francia 1998. Dicha cifra se incrementará a partir de 2026, según se ha determinado. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, asegura que el organismo confía plenamente en que México, Estados Unidos y Canadá estarán listos para organizar el certamen con 48 participantes. También se muestra seguro de que la calidad del futbol visto no disminuirá.

“Se ha tomado una decisión después de analizar el número de participantes, fue una decisión unánime del consejo de la FIFA para pasar de 32 a 48. El Mundial empezó con 13, luego 16, 24 y 3, los miembros de la FIFA también han aumentado, la calidad ha aumentado. En este mundial vimos equipos que participan de manera regular en Mundiales que no llegaron: Chile, Italia, Holanda, Camerún, Estados Unidos, equipos que normalmente vienen, Turquía tampoco vino a este mundial. O sea que la calidad estará ahí”, explica.

“Además, vimos lo que pasó este Mundial con Croacia, quién se hubiera imaginado que un país, pequeño, rico en cultura, pero pequeño iba llegar a la Final. Esto demuestra que la calidad está ahí y que hay talento en muchos países. Participar en un evento como el Mundial significa un impulso al futbol, Panamá participó por primera vez y marcó dos goles. El primero que marcaron contra Inglaterra (6-1) lo celebraron como si hubieran ganado el Mundial. Los Mundiales son eso, esto ha tenido un impacto enorme en Panamá con la construcción de campos de futbol, niños y niñas que se han inscrito para jugar, esto es algo que debemos seguir desarrollando. Los 48 equipos representan menos del 25 por ciento de miembros de la FIFA, así que es una cifra adecuada. Estoy seguro que Estados Unidos, México y Canadá estarán listos para organizar el torneo”, sentencia Infantino.

Incluso, la decisión de aumentar a 48 equipos podría adelantarse. La Copa del Mundo de Qatar 2022 está planeada con 32 naciones, pero eso aún se analizará próximamente. “Si será con 32 o 48, se debatirá en unos meses. Se hablará con Qatar y si hay posibilidad, lo hablaremos con el Consejo. Tomaremos la decisión con calma y serenidad. De momento no hay una decisión definitiva, aunque se prevé con 32”, advierte el presidente de la FIFA.

“Es demasiado temprano para especular, claro que hablamos con Qatar de forma continua y están dispuestos hablar del tema sin prejuicios. Por supuesto que tenemos contratos con Qatar, un acuerdo en marco jurídico para 2022 y estaremos más que contentos si es con 32 equipos. Ahora, si todos los que van a participar deciden que es positivo modificar el formato, lo podemos analizar”, asevera el dirigente.

Lo que sí es un hecho es que la Copa del Mundo cambiará sus fechas habituales, porque el verano de Qatar sería imposible por sus elevadas temperaturas. “Esa decisión ya fue tomada y el Mundial será del 21 noviembre a al 18 de diciembre de 2022. Las ligas en todo el mundo están informadas y tendrán que adaptar sus calendarios en consecuencia con esto. Creo es la decisión al final correcta porque no se puede jugar en junio y julio en Qatar. En noviembre y diciembre los jugadores estarán listos para un gran Mundial”, concluye Gianni Infantino.