Yuki Kawauchi: su 70 maratón como aperitivo del Mundial
El japonés de 30 años, que representará a su país en Londres, rompe todos los esquemas: hace más de diez carreras por temporada, algo insólito.
Es el maratoniano de los maratonianos, el hombre que más se prodiga en el mundo en carreras de 42.195 metros. Si lo normal para un especialista en esta distancia es competir dos veces por temporada, todo lo más tres, Yuki Kawauchi, de 30 años, lo hace habitualmente en más de diez ocasiones. Este domingo, en Gold Coast (Australia), llegará a los 70 maratones. Todo un récord. Es absolutamente amateur, pero tiene marca personal de profesional: 2h 08:14. Y en agosto representará a Japón en los Mundiales de Londres, para los que falta poco más de un mes.
Yuki Kamauchi nació en Setagama, un barrio de Tokio, el 5 de marzo de 1987 y desde pequeño practicó la carrera a pie. Debutó en maratón en 2009 y fue vigésimo en Oita, con 2h 19:26. Ahí nació su amor eterno por la maratón.
Trabaja como funcionario a tiempo completo en el ayuntamiento de Saitama y no admite patrocinadores, aunque las ofertas le llueven (“quiero mantener mi independencia, correr dónde y cuando quiero”, ha dicho), no dispone de entrenador y cuando viaja fuera de Japón lo hace a cuenta de sus días de vacaciones.
Se ha convertido en un devorador de maratones. Si en 2009 corrió en tres ocasiones y en 2010 en dos, luego fue aumentando su número de competiciones: cinco en 2011, nueve en 2012, once en 2013, trece en 2014 y 2015, nueve en 2016 y cuatro en 2017. Su marca personal (2h 08:14) la consiguió en la maratón de Seúl, en 2013.
En sus cuatro competiciones de este año fue primero en Matsuyama (12 de febrero, 2h 09:54), y sexto en Daegu (2 de abril, 2h 13:04), Praga (7 de mayo, 2h 10:13) y Estocolmo (3 de junio, 2h 14:04).
Sus marcas no son deslumbrantes, pero en algunos casos sí importantes: ha bajado de 2h 10:00 en once ocasiones, y en tres de ellas rompió la barrera de las 2h 09:00. De las 69 carreras disputadas hasta ahora ha resultado vencedor en 26 y ha competido en algunas de las más prestigiosas carreras del mundo, como Berlín, Fukuoka, Tokio, Bepptu-Oita o Nueva York, donde alcanzó la sexta plaza en 2015.
El de Londres será su tercer Mundial: en Daegu 2011 acabó el 17º y en Moscú 2013 el 18º. La selección se hizo en base a los resultados de las maratones de Beppu-Oita, Fukuoka, Tokio y Otsu. Yuki Kawauchi se ganó el puesto al ser tercero en Fukuoka, en diciembre de 2016, en la carrera de alto nivel que se celebra más atrás en el calendario.
También se permite alguna excentricidad: el año pasado, en Saitama, estableció un oficioso récord mundial en media maratón con 1h 06:42… ¡corriendo con traje!