La plantilla de los Cavaliers: 404 millones desde que volvió LeBron

Después de cuatro años siendo el peor equipo (si se mide el balance global) de la NBA, la posibilidad del regreso de LeBron James cambió el paisaje radicalmente para los Cavaliers. El dueño, Dan Gilbert, no solo asumió que era el momento de tragarse muchas de las chiquilladas que había hecho desde la fuga de su referente a Miami sino que dejó claro al entorno que de este que pelearían por el título cada y que, desde luego, no iba a ser por dinero.

Dicho y hecho: nadie ha gastado en la NBA en estas tres últimas temporadas (2014-17) como estos Cavaliers que por ahora lo compensaron todo con el anillo 2016 y que desde luego no encuentran competencia en la Conferencia Este. Pero el título (57-25 y 16-5 en playoffs) vino con récord de gasto para un campeón debajo del brazo: 40 millones de dólares, tal y como explicó Forbes. El resultado de tener una plantilla de 107 millones y un impuesto de lujo de 54.

La temporada anterior (53-29 y14-6 en playoffs con derrota en las Finales) la inversión fue de 89 millones (82+7 de luxury tax). Y en la actual (51-31 y por ahora 12-2) las cifras son de casi 127 y unos 27 para un total de 154 millones de dólares. En total, 404 millones de dólares en tres campañas para asegurarse de que los mejores años de LeBron estén acompañados del mejor equipo posible.

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Los casi 127 millones que ha costado la plantilla de esta temporada es la cifra más alta de la historia si no se cuenta el impuesto de lujo, que para los Nets 2013-14 fue de más de 90 millones para casi 190 totales y un balance de 44-38 con eliminación en segunda ronda… En cuanto a los 40 de pérdidas, es algo inaudito para un equipo que se llevó el campeonato pero les deja en total por detrás de casos flagrantes como los Blazers 2002-03 (85 millones de pérdidas) o los Knicks 2006-07 (42).

Para llegar aquí, los Cavs traían los contratos de Kyrie Irving (17,6 millones esta temporada) y Kevin Love (21,1). Tyronn Lue renovó después de ser campeón por 35 millones en cinco años. LeBron lo hizo el pasado verano con un contrato récord de 100x3 y antes lo habían hecho Tristan Thompson (82x4) y JR Smith (57x4). De esta forma, los Cavaliers forjaron un quinteto titular de 100 millones de dólares, más del gasto total en salarios de 18 rosters de otras franquicias. A eso hay que añadir las altas cifras de reservas como Iman Shumpert (9,7) y Channing Frye (7,8).