El partido de todos los tiempos
México e Inglaterra se enfrentan por el pase a cuartos de final en un histórico duelo que pone fin al Mundial en tierras mexicanas en el Estadio Ciudad de México.
El partido que los niños mexicanos recrearon en el patio de la escuela. El que los adolescentes simulan en la consola de videojuegos. El que los adultos imaginan entre cervezas. México, el Estadio Azteca, una ronda eliminatoria de Mundial, y algunas de las estrellas más deslumbrantes del planeta, como Kane y Bellingham, en el equipo rival. También es un partido de ensueño para no pocos ingleses, que encuentran en el Coloso a un digno émulo de Wembley, la ‘otra’ catedral del fútbol mundial, la única capaz de igualar su misticismo. “No puedes pedir algo más grande que esto”, dijo Ian Wright, leyenda del Arsenal. La última vez que Inglaterra pasó por el Azteca, Maradona marcó la Mano de Dios y el Gol del Siglo.
Es un partido 100% esencia de Mundial. Porque la selección que inventó este juego recalará en el estadio que más lo dignificó. La expectativa es tal que se intentó adelantarlo. La FIFA sopesó la idea de cambiar la hora del silbatazo inicial a seis horas antes: de las 18:00 pm al mediodía. Temía por los avisos de tormenta eléctrica por la tarde y las incidencias de seguridad post-partido. La mala planificación ya había dejado cuatro muertos por la noche del martes después del México vs. Ecuador. Ambas federaciones rechazaron el plan, pues vulneraba su logística y planificación. Además, implicaba mover el horario del Brasil vs. Noruega en Nueva York/Nueva Jersey.
México está de dulce: invicta y en octavos de final sin haber recibido gol por primera vez en Mundiales. Aguirre no quiere cortar la inercia y apunta a repetir el cuadro que ganó a Ecuador, incluido Gilberto Mora, la sensación del Mundial. A Tuchel le preocupa la altitud de la Ciudad de México, a 2,240 m sobre el nivel del mar. El Azteca es una fortaleza casi infranqueable: el Tri sólo ha perdido allí dos partidos oficiales en 60 años. “Es imposible que nos adaptemos”, advirtió. Plantará a sus mejores hombres para afrontar el reto, que es mayúsculo. “Si Inglaterra quiere ganar el Mundial, esta es la prueba más dura”, sentenció Wayne Rooney.
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O Aztecazo o fiesta histórica. Una de las dos pasará en el partido de todos los tiempos.
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