América vs Toluca, medio siglo después

América y Toluca son los finalistas del Clausura 2025. Uno busca un tetracampeonato insólito; el otro su primer trofeo en 15 años. El equipo de la capital del país y el de la capital del Estado de México no se habían enfrentado en una serie final desde la temporada 1970-1971, aquella que transgredió el futbol mexicano debido a la disrupción provocada por la Copa del Mundo.

La celebración del campeonato internacinoal obligó a reestructurar la liga mexicana, hasta este entonces, similar al resto de ligas en el mundo que premian a sus campeones basados en la mayor cantidad de puntos obtenidos a lo largo de la temporada. Con el fin de obtener mayores ingresos económicos, el torneo local pasó a implementar la liguillas1970-1971, que en realidad fue una gran final.

La competición dividió a sus participantes en dos grupos de nueve equipos cada uno; al cabo de la fase regular los líderes de cada bando jugaron por el título. América y Toluca fueron los primeros finalistas bajo este innovador formato, y eventualmente las Águilas obtuvieron el título gracias a los goles de Horacio López Salgado y Carlos Reinoso.

La ida fue en la Bombonera, mientras que la vuelta se celebró en el Estadio Azteca, recinto que un año antes había visto a Pelé convertirse en el futbolista masculino más grande de todos los tiempos. Este nuevo formato posiblemente tuvo como principal referencia los sitemas de competencia de la NFL y la MLB; en 1967, el futbol americano comenzó la tradición de juegos eliminatorios entre cuatro equipos para definir al campeón, en 1970 aumentaron a ocho.

Luego de quedar fuera de la CONCACAF Champions Cup debido a Cruz Azul, el América cobró revancha y los echó del Clausura 2025. El tetracampeonato se vislumbra cada vez más, pero Toluca, sediento por ganar su décimo segunda estrella, esquiva por 15 años, podría evitarlo.

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