¿Qué es el litio? Para que sirve y dónde hay en México
El sábado 18 de febrero, el presidente Andrés Manuel López Obrador firmó un decreto para nacionalizar el litio.
El Presidente de México firmó un decreto para nacionalizar el litio con el objetivo de que este recurso no pueda ser explotado por un país extranjero y establece que 234 mil 850 hectáreas en el estado de Sonora serán reservadas para la extracción de este elemento y así generar empleo y riqueza en el país.
Actualmente, solo en 23 países se ha detectado la presencia de litio, considerado el ‘oro blanco’ y se estima que México ocupa el décimo lugar en reservas, como informó la Secretaría de Energía (SENER). El estado de Sonora es donde se encuentra una de las reservas más grande de litio en este país.
¿Qué es el litio?
Es uno de los elementos alcalino de la tabla periódica, su símbolo es “Li”. En su forma pura, es un metal blando, de color blanco o plata. Es el elemento sólido más ligero.
El litio se deriva de la palabra griega “LITHOS”, que significa piedra. En un documento del Gobierno de México, señala que es un elemento metálico, blanco-plateado, y químicamente reactivo; es el más ligero en peso de todos los metales y de bajo punto de fusión.
El litio se encuentra presente en una amplia gama de minerales (aproximadamente 145 especies mineralógicas); sin embargo, sólo algunos poseen valor económico, siendo los principales: espodumena, ambligonita, lepidolita y petalita.
¿Para que sirve el litio?
El litio es utilizado en aleaciones conductoras de calor, en baterías eléctricas; en la elaboración de cerámica y vidrio; grasas lubricantes y desde hace mucho se usa en la industria farmacéutica, por ejemplo, en el tratamiento del trastorno bipolar.
La depresión, esquizofrenia y manía depresiva son trastornos que encuentran alivio con tratamientos basados en litio. La industria farmacéutica utiliza algunas sales de litio para elaborar medicamentos reguladores de los estados anímicos.
Te puede interesar: ¿Cuántas constituciones ha tenido México y cuántas veces se ha reformado la actual?
¿Dónde se encuentra el litio?
El litio se puede encontrar en las salmueras, las cuales son compuestos de agua y sal que hallan de forma natural en aquellos ríos y lagos salados donde no existe vida, a causa del exceso de sal. Se extrae, así, de estas masas de agua hasta obtener sal evaporada con el agua en las conocidas salinas, muchas de las cuales existen la geografía de México.
Hay varias salmueras, como las naturales, salmueras asociada a pozos petrolíferos y a campos geotérmicos, en las cuales también encuentra el litio. Además, están presentes en diversas arcillas (siendo la hectorita la más importante) y en el agua de mar.
¿Cuántas minas de litio hay en México?
Actualmente en el país no se cuenta con ningún yacimiento de litio en explotación; no obstante, a la fecha se encuentran en etapa de exploración tres yacimientos que contienen este mineral en los estados de Baja California, San Luis Potosí, Zacatecas y Sonora.
Ventajas para desarrollar la producción de litio en México
Aunque en el país no se explota actualmente este mineral, el Gobierno de México desea emprender un programa de exploración para detectar nuevos yacimientos, ya que el litio aumentará su demanda en el mercado. Otro beneficio que encuentra es la cercanía con el mercado de los Estados Unidos y es posible complementar las inversiones nacionales con recursos externos.
Te puede interesar: Elecciones en Tamaulipas 2023: ¿Qué se elige y por qué hay comicios?
Presidente de México nacionaliza el litio
El presidente Andrés Manuel López Obrador firmó este sábado 18 de febrero un decreto para nacionalizar el litio con el objetivo de que este recurso no pueda ser explotado por un país extranjero. Aunque, explicó que aún este recurso no se podrá explotar en el país porque se necesita un proceso tecnológico para extraerlo.
“El petróleo y el litio son de la nación, son del pueblo de México, de ustedes, de todos los que viven en esta región de Sonora, de todos los mexicanos”, aseguró el Jefe de Gobierno, durante gira de trabajo en el estado de Sonora.
El decreto establece que 234 mil 850 hectáreas en el estado de Sonora serán reservadas para la extracción de litio y con ello, se apuesta por el desarrollo de una industria nacional de litio que genere empleo y riqueza en el país.
Como parte de la nacionalización del litio, surge la creación de una empresa pública, Litio para México LitioMX, que formará parte de la Secretaría de Energía y tendrá a su cargo la explotación del litio en el territorio nacional.