Rines en un auto: Por qué son importantes en la técnica y estética

En todo automóvil, los rines son un importante elemento esencial, tanto a nivel técnico como estético. Por un lado, marcan el tamaño de las llantas, tanto en anchura como en perfil, y también el diámetro máximo de los discos de freno. Y por el otro, son un componente de imagen muy importante, que contribuye a definir la personalidad de un vehículo.

Concretamente, desde el punto de vista técnico, además de la anchura y el diámetro, los rines tienen que ver con el peso del auto que a su vez tiene que ver con la dinámica de conducción.

De esta forma, se puede decir que los rines son una parte importante de la masa no suspendida de un vehículo, que afecta directamente al comportamiento y eficacia de la amortiguación. Por lo tanto, unos rines más ligeros ayudan a mejorar la maniobrabilidad y el confort de marcha, y también a reducir el peso del auto y mejorar su eficiencia.

¿También son importantes en el diseño?

Ahora bien, desde el punto de vista estético, los rines siempre han sido un decisivo elemento de diseño. De hecho, cuando un niño dibuja un auto suele comenzar haciéndolo por las ruedas, que representan la esencia del movimiento y el elemento alrededor del cual se conforma todo el vehículo.

Así pues, el tamaño y la anchura de los rines están estrechamente relacionados con la postura del auto y la sensación que transmite de estabilidad y aplomo visual. Con ello, la superficie que ocupan las ruedas en relación con el tamaño del vehículo o el tamaño de las llantas también afecta mucho a la estética del conjunto.

Del mismo modo, también influye su ubicación, más o menos cerca de las esquinas del auto, y más o menos alejadas de su eje longitudinal. Por otro lado, los rines se ajustan al lenguaje de diseño y al carácter perseguido en cada modelo. Por ese motivo se diseñan y fabrican rines nuevos para cada nuevo modelo que se lanza al mercado.

¿Por qué son más importantes en los autos eléctricos?

Además de todos estos factores, en los últimos años ha entrado en juego otro muy importante en los rines: la aerodinámica. En los autos eléctricos, unas ruedas ligeras, con las dimensiones justas, y eficientes contra el viento, consiguen reducir el consumo de energía y aumentar la autonomía.

Desde el punto de vista de la aerodinámica de los rines, los autos eléctricos tienen dos grandes ventajas. Para empezar, los discos de freno necesitan menos refrigeración, ya que el freno regenerativo les quita mucho trabajo.

Esto permite que las ruedas tengan menos orificios, y que sean de menor tamaño, lo que aumenta la eficacia contra el viento al mejorar su penetración o generar menos vórtices. Igualmente, con ello es posible crear nuevos patrones de diseño, pero tiene un punto negativo: cuantos menos orificios, mayor peso de la llanta.

Por otra parte, los rines de un auto eléctrico suelen tener un desplazamiento de rueda mayor que el de un vehículo con motor de combustión interna. Este desplazamiento es la distancia entre la superficie de montaje del cubo y la línea central de la rueda. Cuanto mayor sea el valor del desplazamiento, más se adentrará el neumático en la carrocería del automóvil, y cuanto menor sea, más saldrá el neumático.

Además, se tiene en cuenta el trabajo aerodinámico del todo el conjunto de las ruedas, que también incluye los huecos de las salpicaderas. Por ejemplo, un aumento de la diferencia del 5 por ciento en la relación del área de la rueda y del hueco de rueda, hace que el coeficiente de resistencia al aire (CD) aumente en más de 0.003 puntos.