Radiador del coche: Qué es, cómo funciona y señales de falla

En el motor de los autos, entre un laberinto de mangueras y correas, se encuentra un componente vital: el radiador. Si bien es posible no verlo con frecuencia, su correcto funcionamiento es crucial para la salud y longevidad del motor.

En esencia, el radiador es un intercambiador de calor. Su trabajo consiste en mantener la temperatura del motor dentro de un rango óptimo, evitando que se sobrecaliente y sufra daños irreparables.

¿Cómo funciona el radiador?

Para comprender su labor, hay que imaginar que el motor del coche es un atleta corriendo un maratón. A medida que el atleta se esfuerza, su cuerpo genera calor. Para evitar el sobrecalentamiento, el cuerpo suda, liberando el exceso de calor a través de la evaporación.

De manera similar, el motor genera calor al quemar combustible. Este calor es absorbido por el refrigerante, un fluido que circula a través del motor. A su vez, el refrigerante caliente fluye hacia el radiador, donde se enfría antes de regresar al motor para repetir el ciclo.

En esta analogía, el radiador sería como la piel del atleta, la superficie donde el calor se disipa al ambiente. Está compuesto por una serie de tubos delgados y aletas que maximizan la superficie de contacto con el aire.

Cuando el refrigerante caliente pasa por estos tubos, el aire que fluye a través del radiador absorbe el calor, enfriando el refrigerante. Este proceso de enfriamiento es aún más eficiente cuando el vehículo está en movimiento, ya que el flujo de aire aumenta. En muchos vehículos, también hay un ventilador que ayuda a mover el aire a través del radiador cuando el coche está detenido o se mueve lentamente.

Ahora bien, así como un atleta puede sufrir deshidratación o insolación si su sistema de enfriamiento falla, un radiador con problemas puede llevar al sobrecalentamiento del motor, lo cual puede resultar en costosas reparaciones, e incluso, en la necesidad de reemplazar el motor por completo. Por lo tanto, es crucial estar atento a las señales que indican que el radiador puede estar fallando.

Ampliar

Señales de que el radiador está fallando

Una de las señales más evidentes es el aumento de la temperatura del motor. Si la aguja del indicador de temperatura se acerca a la zona roja, o si se enciende la luz de advertencia de temperatura, es una señal inequívoca de que algo anda mal. Otro indicio es la presencia de fugas de refrigerante.

Revisar debajo del coche para ver si hay manchas de líquido verde, rosa o amarillo, que son los colores comunes del refrigerante. También se puede notar un olor dulce en el aire, característico del refrigerante caliente.

¿Qué hacer si sospechas que tu radiador está fallando?

Si se sospecha que el radiador tiene problemas, es importante llevar el vehículo a un mecánico calificado para que lo revise. Puede realizar una prueba de presión para detectar fugas, inspeccionar las mangueras y conexiones, y verificar el estado del termostato, que es una válvula que regula el flujo de refrigerante.

En algunos casos, puede ser necesario limpiar el radiador para eliminar obstrucciones que impidan la correcta circulación del refrigerante. En situaciones más graves, como la presencia de fugas o daños en el radiador, será necesario reemplazarlo por uno nuevo.

En conclusión, el radiador es un componente esencial para el correcto funcionamiento de tu vehículo. Su cuidado y mantenimiento son cruciales para evitar problemas mayores y asegurar una larga vida útil a tu motor.

Mantenerse atento a las señales de advertencia, realizar revisiones periódicas y no dudar en consultar a un mecánico si se sospecha que algo no anda bien. Recordar que, al igual que un atleta necesita hidratarse y descansar para rendir al máximo, el auto necesita un sistema de enfriamiento eficiente para mantenerse en marcha.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando