De Jong, un centrocampista al estilo Lopetegui

El primer fichaje que pidió Lopetegui cuando llegó al Oporto fue Saúl, entonces un joven que despuntaba en el Atlético. No se pudo concretar. Sí llegó Casemiro, otro joven, en este caso del Madrid, al que desde el primer día puso a realizar ejercicios de control y pase para mejorar su contacto con la pelota. A Casemiro lo convirtió en uno de los mejores mediocentros defensivos de Europa, al tiempo que promocionaba del filial a un imberbe Rúben Neves, de 17 años. Hoy aquel chaval es titular con Portugal e indiscutible con el Wolverhampton en la Premier.

Sirva este recuerdo pasajero para entender el buen criterio y el excelente tacto que tiene Julen con los centrocampistas. Frenkie de Jong es uno de ellos, uno de los más prometedores, capaz de jugar de 5, de 8 y hasta de 4, como muchas veces en el Ajax. En realidad refleja bien el tipo de mediocentro actual y moderno: elegante con el balón, capaz de romper líneas con pase pero también en conducción, un tipo capaz de ponerse al equipo a la espalda como hizo en su debut oficial con Holanda ante Francia en Saint Denis. Tiene 21 años y los grandes de Europa se lo rifan. Normal que el Madrid también. Sobre todo este Madrid de Julen...