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Equipos que sorprendieron llegando a semifinales
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Japón-Corea 2002 | Turquía
No aparecía en un Mundial desde 1954, sin embargo en Japón-Corea 2002 volvió a una justa como esta y además se metió hasta las semifinales, ronda en la cual cayó por 1-0 ante Brasil. En el partido por el tercer lugar derrotaron a Corea del Sur por 3-2.
Japón-Corea 2002 | Corea del Sur
Pese a que eran locales, no deja de sorprender que los coreanos se hayan metido hasta la semifinal en el Mundial del año 2002, dado que en sus cinco participaciones previas no había avanzado de la fase de grupos. Ahí en semifinal cayeron ante Alemania por 1-0 y se acabó el sueño que construyeron al eliminar a Italia y España en las rondas previas.
Francia 1998 | Croacia
En lo que fue su primera participación en una Copa del Mundo, la Selección de Croacia sorprendió al meterse hasta la semifinal en la cual fue derrotada 2-1 por la local Francia. En el partido por el tercer lugar, los croatas vencieron por 2-1 a Holanda.
Estados Unidos 1994 | Suecia
Atrás habían quedado los buenos momentos de Suecia en los Mundiales, con un cuarto lugar en Francia 1938, un tercer lugar en Brasil 1950 y un subcampeonato al ser anfitriones en 1958. Fue hasta la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994 cuando el cuadro sueco reapareció entre los primeros planos al meterse hasta la semifinal en la cual perdió contra Brasil, aunque después le ganó el partido por el tercer lugar a Bulgaria.
Estados Unidos 1994 | Bulgaria
Su logro más alto habían sido los octavos de final alcanzados en el Mundial de México 1986. Entonces, reaparecieron en Estados Unidos para eliminar a México y luego a Alemania antes de caer con Italia en semifinales y con Suecia en el partido por el tercer lugar.
México 1986 | Bélgica
Normalmente la Selección de Bélgica se quedaba en fase de grupos cuando participaba en un Mundial. En España 1982 dio un pequeño salto al avanzar a una segunda fase, pero lo que hizo en 1986 fue notable al meterse hasta las semifinales y caer con Argentina. En el duelo por el tercer lugar también cayeron ante la Francia de Michel Platini.
España 1982 | Polonia
En España 1982, Polonia logró ser primer lugar de su sector en la segunda fase de grupos y disputó una semifinal en la cual cayó 2-0 ante Italia. En el partido por el tercer lugar vencieron 3-2 a Francia. Los polacos sólo tenían tres participaciones mundialistas antes de este certamen.
Inglaterra 1966 | Portugal
Fue la primera participación de la Selección lusitana y, de la mano de Eusebio, goleador del certamen, se metió hasta las semifinales en donde cayeron 2-1 ante el local. En el duelo por el tercer lugar, los portugueses se impusieron 2-1 a la Unión Soviética.
Chile 1962 | Chile
Impulsados por la localía, los chilenos se metieron por primera vez hasta las semifinales luego de que en sus dos únicos antecedentes mundialistas (Uruguay 1930 y Brasil 1950) no habían pasado de la fase de grupos. En las semis de Chile 1962, los andinos perdieron 4-2 con Brasil, pero le ganaron el tercer puesto a Yugoslavia (1-0).
Suiza 1954 | Austria
Luego de no haber participado en Brasil 1950 y Francia 1938, y con el único antecedente de haber conseguido el cuarto lugar en Italia 1934, la Selección de Austria se metió a las semifinales de Suiza 1954, en donde fueron goleados 6-1 por Brasil, pero en el partido por el tercer lugar vencieron 3-1 a Uruguay.
Francia 1938 | Hungría
La Selección húngara vivió sus mejores momentos en el futbol por estas épocas. Ya en Italia 1934 había dado un aviso al llegar a cuartos de final, pero en Francia 1938 no sólo se metió a semifinales sino que superó en esta fase a Suecia (5-1) y en la final cayó con Italia (4-2).
