Elegir suplentes, el drama del All Star: 32 estrellas, 14 puestos

Ya conocemos el nombre de los 10 titulares (entre ellos los de los dos capitanes, Stephen Curry y LeBron James) que el 18 de febrero estrenarán en el Staples Center de Los Ángeles un nuevo formato para el All Star Game. Por primera vez en la historia, la NBA ha decidido renunciar al tradicional duelo entre Conferencias. Este año habrá también 12 representantes del Este y otros 12 del Oeste, si bien ambos competirán mezclados en los dos equipos que configurarán Curry y LeBron. Aunque antes de celebrarse dicho draft el próximo jueves 25 (no se retransmitirá por televisión), el martes (01:00 de la madrugada del miércoles en España) se darán a conocer los nombres de los reservas. Habrá siete por cada Conferencia (dos jugadores del backcourt, otros tres del frontcourt y los dos restantes de libre elección, wild cards) que, como es habitual, serán seleccionados por los entrenadores de la misma en cuestión. 

Conferencia Oeste

Los siete de AS NBA

Backcourt: Russell Westbrook - 24,8 puntos, 9,7 rebotes y 9,9 asistencias

El MVP 2016/17 lidera a unos Oklahoma City Thunder (25-20) que han ido de menos a más y que siguen trabajando en su nueva identidad. La temporada pasada acabó promediando triple-doble y esta campaña podría volver a conseguirlo. Una locura. Será All Star. 

Backcourt: Jimmy Butler - 21,7 puntos, 5,4 rebotes y 5,0 asistencias

Ha convertido a los jóvenes Minnesota Timberwolves (29-18) en un equipo competitivo en solo tres meses. Sus números nunca cuentan ni la mitad de la película. Es el líder del equipo en los dos lados de la cancha, la extensión de Thibodeau sobre el parqué.

Frontcourt: Draymond Green - 11,1 puntos, 7,9 rebotes y 7,6 asistencias

Es la clave de la defensa de los Golden State Warriors (37-9) y también su comodín. Green hace de todo sobre una cancha de baloncesto. Es un bloqueo, una ayuda, un cambio, un balón suelto, un rebote, una asistencia... 

Frontcourt: LaMarcus Aldridge - 22,7 puntos y 8,5 rebotes

Sin Kawhi Leonard, LaMarcus ha sido la opción número uno del ataque de los Spurs y ha respondido con creces en ese papel de jugador referencia con el que tanto destacó en Portland. Ha sido regular, constante, y ha liderado a unos Spurs (30-16, terceros en el oeste) que, sin su jugador franquicia, han vuelto a rendir por encima de las expectativas.

Frontcourt: Karl-Anthony Towns - 20,1 puntos y 12,1 rebotes

Ha aceptado un papel de menos brillo individual por el bien del equipo (tira cuatro veces menos por partido que la temporada pasada) y aún así está entre los mejores de la competición. Lidera la liga en dobles-dobles y ha mejorado muchísimo el último mes/mes y medio en defensa.

Wildcard: Klay Thompson - 20,9 puntos, 4 rebotes, 2,5 asistencias

Anota punto y medio menos por partido que la temporada pasada, pero puede que esté jugando el mejor baloncesto de su vida. Mejores marcas de su carrera en tiros de campo y en triples (¡45,4%!), 

Wildcard: Lou Williams - 23,2 puntos, 5 asistencias y 41% en los triples

Probablemente, la elección más polémica de la conferencia. Pero qué mérito tiene lo que está haciendo esta temporada. Mejores marcas de su carrera en puntos, pases de canasta y triples, Sweet Lou ha liderado a unos Clippers que ahora mismo son equipo de playoffs en el oeste. Ah, y en los últimos 15 partidos tiene los mismos números que Stephen Curry (statmuse). De locos.

Conferencia Este

Los siete de AS NBA

Backcourt: Victor Oladipo - 24,3 puntos, 5,3 rebotes y 4 asistencias

Contra todo pronóstico, los Pacers están a día de hoy en zona de playoffs (24-21). Oladipo es el principal culpable de que esto sea así. Tras ser infravalorado durante el traspaso de Paul George, se ha reivindicado promediando más de 20 puntos por partido por primera vez en su carrera. No se entendería que no estuviera en Los Ángeles. 

Backcourt: John Wall - 19,6 puntos, 3,6 rebotes y 9,3 asistencias

El alma de los Wizards (25-20) no ha alcanzado aún el nivel de hace un año, pero aun así su presencia no se discute. Sigue siendo, por méritos propio uno de los mejores bases de la liga en ambos lados de la cancha.

Frontcourt: Al Horford - 11,1 puntos, 7,9 rebotes y 7,6 asistencias

Sus números —discretos respecto a los de la mayoría de sus rivales— no reflejan la importancia que ejerce en el mejor equipo de la Conferencia. Completamente adaptado, es el faro ofensivo y una de las anclas defensivas de los Celtics (34-12).

Frontcourt: Kevin Love - 22,7 puntos y 8,5 rebotes

Junto a LeBron, ha mantenido a los Cavaliers (27-17) a flote en un inicio de temporada complicado para los subcampeones. Su muñeca es clave para ensanchar el campo y liberar espacio. Que el All Star sea en su ciudad (nació en Santa Mónica) juega a su favor.

Frontcourt: Kristaps Porzingis - 23,6 puntos, 6,9 rebotes y 1,2 asistencias

Ha ido de más a menos. De haber mantenido el listón de las primeras semanas (le ha faltado regularidad un tiempo a aquí), seguramente habría sido titular. Pese a ello, ha cumplido con creces en el rol de jugador franquicia de unos Knicks (20-25) que van perdiendo fuelle. 

Wildcard: Andre Drummond - 14,5 puntos, 15 rebotes y 3,8 asistencias

El trabajo del pasado verano ha surtido efecto en un pívot que no solo lidera la Liga en rebotes, sino que ha progresado notablemente sus pésimos porcentajes desde la línea de tiros libres y se ha convertido en un aseado pasador desde la bombilla. Los Pistons (22-21) están en la pomada por los playoffs.

Wildcard: Goran Dragic - 17,3 puntos, 4,2 rebotes y 4,9 asistencias

Tras un arranque marcado por la zozobra, los Heat (26-18) se han transformado en uno de los equipos que viene pegando fuerte en el Este. Muchos jugadores destacan en Miami, pero su gran estado de forma y jerarquía (es el líder anotador y máximo asistente del equipo) hacen que nos quedemos con el MVP del Eurobasket 2017.

Otras opciones

Ben Simmons - 16,6 puntos, 8 rebotes y 7,2 asistencias

Kyle Lowry - 16,2 puntos, 6,2 rebotes y 6,9 asistencias

Bradley Beal - 23,7 puntos, 4,3 rebotes y 3,8 asistencias

Kemba Walker - 21,7 puntos, 2,2 rebotes y 5,8 asistencias

Tobias Harris - 18,1 puntos, 5,2 rebotes y 1,9 asistencias

Dwight Howard - 15,5 puntos, 12,4 rebotes y 1,4 asistencias

Hassan Whiteside - 14,3 puntos, 11,6 rebotes y 1,9 tapones