La Real Sociedad, que empató con un gol de Asier Illarramendi en el minuto 68, volvió a dejarse puntos en su casa esta temporada y el Espanyol, que sigue sin ganar fuera, se llevó un empate que devuelve al equipo donostiarra a la realidad, cuando parecía haber dejado atrás la crisis de resultados.
Los donostiarras llegaban a este partido con la moral muy alta tras sus dos últimas victorias, ante Alavés en la Liga y la goleada histórica en la Liga Europa ante el Vardar (0-6), la afición acudía confiada en que los malos tiempos se habían superado pero, a las primeras de cambio, el Espanyol ya estaba por delante en el marcador.
Una asistencia de Parejo para su compañero Leo Baptistao originó el primer fuego en Anoeta porque el delantero brasileño se movió sin vigilancia alguna en el área local para hacer un bello tanto.
El conjunto de Quique Sánchez ya tenía el encuentro donde quería, se encerró atrás y dejó todo el desgaste a los guipuzcoanos, que seguían transmitiendo buenas sensaciones y estuvieron cerca de lograr el empate mediada la primera mitad, en una acción de Carlos Veladesbaratada en el último momento por la zaga del Espanyol. El mexicano salió de cambio al 58'.
Mikel Oyarzabal, a dos minutos para el descanso, pondría a prueba la portería del conjunto catalán pero se encontró con un estelar Pau López, que salvó un gol que se cantaba en las gradas.
La segunda mitad mantuvo la tónica de la primera parte, dominio realista, el Espanyol ojo avizor para triunfar en alguna contra y muy escasas ocasiones de gol, como la que disfrutó Mikel Oyarzabal, el mejor jugador en el campo, a la vuelta de vestuarios en un remate desbaratado por Pau López.
La Real tenía el balón pero la sensación general era que el Espanyol era el dueño del partido, marcaba su ritmo, cortaba el juego cuando le convenía y avisaba con peligro en cada pérdida ofensiva de los vascos.
Illarramendi acudió al rescate de su equipo en el minuto 68, tras una jugada de fantasía del belga Januzaj que asistió al exjugador del Real Madrid para lograr lo que parecía imposible, batir a Pau López.
Quique Sánchez valora como justo el empate en Anoeta
El entrenador del Espanyol, Quique Sánchez Flores, se mostró satisfecho con el empate logrado hoy en Anoeta, en un partido en el que su equipo no creó oportunidades de gol pero en el que tampoco "pasó muchas dificultades".
"Anoeta es un campo complicado, ante un rival muy bueno, con características difíciles de combatir y tienen jugadores desequilibrantes", valoró Quique al enjuiciar a una Real Sociedad que no encontró tampoco el camino a la portería barcelonesa.
Sánchez Flores destacó la primera mitad de sus jugadores, que exhibieron "orden defensivo", y lamentó que no hubiera más "precisión" para sacar el balón y superar la presión local en el medio campo.
"Estamos teniendo compromisos de mucha dificultad, porque venir a San Sebastián después de recuperarse ellos en liga y hacer lo que hicieron en Liga Europa no era sencillo. Estamos perdiendo pocos partidos y vamos andando nuestro propio camino", señaló el técnico del Espanyol.
Reconoció que su equipo "no fue mejor que la Real", aunque se mantuvo firme a la hora de defender la justicia del empate porque hicieron "un trabajo suficiente para lograr un punto".
No temió en los últimos minutos que se escapara este empate, ya que desde el banquillo también vio que su rival "no lo tenia nada fácil" para llegar a la portería defendida por Pau López.
Eusebio: "Hay que defender el espectáculo"
Espanyol: Es un equipo que defiende muy bien porque tiene una estructura defensiva muy buena y encima se han puesto en ventaja por lo que el plan que tenían se ha visto reforzado pero hemos trabajado el partido para ganarlo a través de buscar posiciones intermedias y el trabajo de los jugadores ha sido muy bueno. Contento por el trabajo del equipo y hemos estado cerca de lo que hemos buscado.
Mal en Anoeta: No creo que haya una diferencia entre jugar en casa y fuera estamos teniendo el mismo plan en todos los partidos aunque es verdad que hemos tenido una racha de ganar más fuera que en casa pero el equipo ha generado ocasiones sin verse comprometido en la faceta defensiva y en esta línea seremos capaces de ganar muchos partidos aunque con aspectos de mejora. Hemos hecho todo para conseguir la victoria aunque no nos ha dado para ganar.
Januzaj: Ha estado muy bien, nos ha dado lo que buscábamos con su entrada opciones de uno contra uno ha desequilibrado por si banda jugando de manera práctica cada partido porque sabemos todo lo que nos puede dar y ha dado un paso grande en su adaptación a lo que queríamos.
Parones: Sí, porque nosotros hemos tratado de jugar el mayor tiempo posible y que el fútbol tuviese mayor dinámica y nos hemos encontrado que no lo conseguíamos y está claro que esos parones a la hora de sacar es una estrategia que utilizan para parar el fútbol está ahí, y nosotros tratamos de hacer con nuestro juego que la liga se siga y se tienen que tener en cuenta y pediría que se revisase ese concepto más allá de reglamentos y defender lo que busca la liga que es que haya espectáculo.
Enchufados: Es cierto que han sido minutos que han sido que parecía que estábamos pensando qué estábamos haciendo y quizá en esos momentos de tanteo no hemos estado todo lo vivos que requería la situación y eso nos ha supuesto un gol en contra. Y hay que estar más enchufados para que no se repita.
