Con polémica, Panamá clasifica al Mundial

Panamá derrotó este martes 2-1 a Costa Rica en la última fecha del hexagonal de Concacaf rumbo a Rusia-2018, un resultado que permite a los panameños alcanzar su primer Mundial.

Los goles fueron anotados por Johan Venegas (36) para Costa Rica, mientras que por Panamá marcaron Blás Pérez (52) y Román Torres (88), en un emocionante partido disputado en el estadio Rommel Fernández de la capital panameña.

Sin embargo, la polémica se hizo presente en Ciudad de Panamá, pues en el primero de los tantos del cuadro canalero, el balón no traspasó la línea de sentencia, según las imágenes de TV.

México con 21 puntos, Costa Rica con 16 y Panamá con 13 obtuvieron su clasificación para Rusia, mientras que Honduras con 13 unidades (peor saldo)jugará el repechaje contra Australia. Estados Unidos con 12 puntos y Trinidad y Tobago con seis quedaron eliminados de la carrera.

Panamá llegó a la cita con cierta tensión tras caer goleado en la pasada fecha frente a Estados Unidos (4-0), pero sobre todo con aires de vengar lo ocurrido hace cuatro años, cuando vieron truncado dramáticamente en la última jornada del hexagonal para Brasil-2014 su sueño de ir a un Mundial.

En la primera parte ninguno de los contendientes dispusieron de grandes oportunidades. Costa Rica buscó el control de la pelota con un juego sosegado ante un rival al que lo podía la ansiedad y era incapaz de sorprender.

Sin embargo, Venegas no falló al minuto 36, al recibir un balón y encarar al arquero, al que batió "picándole" el balón. Poco después, Gabriel Torres le ganó la partida a dos defensores, pero su lanzamiento salió cruzado.

La segunda parte inició con Panamá al ataque y fue al minuto 52 cuando llegó la jugada polémica del partido. En un saque de esquina de Panamá el balón quedó muerto en el área y tras golpear en un jugador panameño el árbitro guatemalteco Walter López marcó gol a instancias del juez de línea.Sin embargo, según las imágenes de televisión, el balón no llegó a entrar en el marco.

A partir de ahí Panamá encimó a su rival y dispuso de varias ocasiones por mediación de Luis Tejada y Blas Pérez, pero fue al minuto 88 cuando llegó la locura al estadio, tras recibir Román Torres un balón en el área rival y fusilar al arquero Patrick Pemberton.