“Usain Bolt en Jamaica es más leyenda que Bob Marley”

Orlando Ortega reconoce que no lleva una temporada fácil: “Ha sido un año muy complicado, he tenido muchos problemas de lesiones, en invierno y en verano”. Y, como no iba a ser menos, también sufrió muchísimo para entrar en la final de 110 vallas de los Mundiales de Londres. Pasaban dos de cada semifinal y los dos mejores tiempos. Y Orlando fue cuarto en la suya, la primera, con 13.23. Llegaba una lenta y agónica espera. Pero tras correrse las dos series, Orlando, plata olímpica, pasó. “Estoy en la final, que era el objetivo”.

A Ortega le tocó una carrera leonina, con McLeod, oro olímpico, Shubenkov, vigente campeón mundial, y el francés Darien. Los tres le batieron y los cuatro sumaron los mejores tiempos de las series: “No puedo estar contento. Soy muy ambicioso, cuando no hago marca personal nunca estoy satisfecho. Aunque lo bueno es que me acerqué al 13.15, que es mi mejor marca del 2017”.

Al vallista le gusta mucho decir la frase “borrón y cuenta nueva” y eso es lo que hará hoy de cara a la final (22:30 horas): “Cualquier cosa puede pasar, los 110 vallas son ahora mismo una prueba muy abierta. Una vez estoy entre los ocho mejores voy a luchar. Estar en una final como esta me motiva el doble para cumplir el sueño de ser campeón mundial”. En 2013 compitió en esta cita en malas condiciones, en 2015 no pudo por estar en proceso de nacionalización. Doble motivación.

Ortega y Orlando padre, su entrenador, han introducido un cambio importante para mejorar la arrancada del vallista, uno de los puntos débiles. Han cambiado de siete pasos a ocho. Más frecuencia para hacer mejor el primer tramo de carrera. “En eliminatorias me fue perfecto, iba de maravilla en las cinco primeras vallas. En la semifinal no sé que me pasó, pero también me encontré bien de inicio...”. Y una vez arreglado ese problema Orlando padre, un perfeccionista, ahora le dice otra cosa a Orlando júnior: “Corre, corre rápido... ¡qué no corres!”. La velocidad será la que le dará un plus, porque técnicamente Ortega es top sobre la valla.

Orlando se encontrará de nuevo con McLeod, un velocista jamaicano de 9.90 en 100 lisos, que tumba de manera tosca las vallas. También verá otra vez a Shubenkov, el ruso proscrito que no puede llevar su bandera, y a Darien. Ayer ya vivió una minifinal, a la que se unirá Merritt, plusmarquista mundial. Orlando lleva motivación doble.