Golden State Warriors o San Antonio Spurs, ¿quién acabará primero en la Conferencia Oeste?
Ambos se enfrentan esta madrugada en Texas con una diferencia de un partido y medio a favor de los de La Bahía. A partir de ahí, les quedarán 16 y 17 partidos, respectivamente. Final NBA: Warriors vs Rockets, quinto partido
Queda un mes para finalizar la Temporada Regular y la lucha por el liderato de la Conferencia Oeste está en juego. Parecía imposible con el ritmo que habían marcado los Golden State Warriors durante todo el curso, pero la lesión de Kevin Durant ha abierto una rendija por la que los eternos San Antonio Spurs pueden colarse y alcanzar una primera posición que no consiguen desde 2014: 6º (55-27) en la 2014-15 y 2º (67-15) en la 2015-16.
La franquicia de La Bahía ha visto como su ventaja se ha reducido desde que el alero cayera en los primeros minutos del encuentro contra Washington Wizards (28 de febrero). Desde ese mismo día, los Warriors han cosechado cuatro derrotas en seis partidos. Además, las cuatro han llegado de dos en dos, tras estar casi dos años sin encadenar dos derrotas de forma consecutiva. Es el peor momento para Kerr desde que ocupa el banquillo warrior (octubre de 2014). Una situación enfermiza que Stephen Curry representa mejor que nadie. El base no encuentra su ritmo MVP y por primer vez en su carrera está por debajo del 40% desde el triple (39,3%), con un 23,7% en los últimos siete partidos con 18 aciertos en 76 intentos. Un gran bache en el peor momento de todos.
Y con este panorama juegan esta madrugada frente a los texanos, que llegan lanzados con nueve victorias en los últimos 10 partidos y la sensación de que todos los pequeños detalles que debían ser limados, ya los han sido. La única mala noticia es la baja indefinida de LaMarcus Aldridge por una "arritmia cardiaca menor", que crea una duda en toda la planificación: ¿debe cambiar Pau Gasol de rol y volver a ser titular, en lugar de un arma desde la segunda unidad? Desde que regresó de su lesión, el internacional español cuenta sus partidos saliendo desde el banquillo: ocho de ocho.
Una pregunta que deberá responder Popovich en los últimos 17 partidos de Regular Season que le quedan desde que finalice el encuentro contra unos Warriors que les aventajan en un partido y medio. A Golden State, por su parte, le restarán 16. Ambas franquicias disputarán 11 partidos en casa. En la carretera, los de Pops jugarán seis. Los de Kerr, uno menos.
Calendario Golden State Warriors (datos a 11 de marzo)
De los 11 que disputarán en el Oracle, siete serán contra conjuntos del Oeste y cuatro del Este, pero solo cuatro del total están por encima del 50%: Thunder, Rockets, Spurs y Jazz. Los cinco de fuera serán contra rivales de la misma Conferencia, tres con más triunfos que derrotas, destacando los viajes a Oklahoma, Dallas, Houston y San Antonio.
vs Philadelphis 76ers (23-41). Balance en duelos directos: 1-0.
vs Orlando Magic (24-42). 1-0.
vs Milwaukke Bucks (31-33). 1-0.
en Oklahoma City (36-29). 3-0.
en Dallas (28-36). 2-0.
vs Sacramento Kings (25-40). 2-1.
vs Memphis Grizzlies (36-29). 1-2.
en Houston (45-21). 1-1.
en San Antonio (50-14). 0-1.
vs Houston Rockets (45-21). 1-1.
vs Washington Wizards (40-24). 0-1.
vs Minnesota Timberwolves (27-37). 2-1.
en Phoenix (21-44). 3-0.
vs New Orleans Pelicans (25-40). 3-0.
vs Utah Jazz (41-24). 2-0.
vs Los Angeles Lakers (20-45). 1-2.
Calendario San Antonio Spurs (datos a 11 de marzo)
De los 11 que disputan en casa, ocho son contra conjuntos de la Conferencia Oeste y tres, del Este. Siete contra rivales por encima del 50% entre los que destacan Cavaliers, Grizzlies, Jazz, Clippers y, de nuevo, Warriors. Tres de los seis duelos en la carretera, todos en el Oeste, serán contra equipos con más del 50% de triunfos: en Memphis, en Oklahoma y cierran la temporada en Utah.
vs Atlanta Hawks (36-29). Balance en duelos directos: 0-1.
vs Portland Trail Blazers (28-35). 2-0.
en Memphis (36-29). 0-1.
vs Sacramento Kings (25-40). 3-0.
en Minnesota (27-37). 3-0.
vs Memphis Grizzlies (36-29). 0-1.
vs New York Knicks (26-39). 0-1.
vs Cleveland Cavaliers (42-21). 1-0.
vs Golden State Warriors (52-13). 1-0.
en Oklahoma (36-29. 1-1.
vs Utah Jazz (41-24). 1-1.
vs Memphis Grizzlies. 0-1.
vs Los Angeles Lakers. 3-0.
en Dallas (28-36). 2-1.
vs Los Angeles Clippers (39-26). 1-2.
en Portland (28-35). 2-0.
en Utah (41-24). 1-0.