Tony Alfaro, el primer mexicano campeón de MLS

La MLS ha tenido entre sus filas a algunos de los mejores futbolistas del mundo, pues es una liga que está en constante crecimiento y los jugadores mexicanos no han sido la excepción al pertenecer a la liga norteamericana por la cercanía que hay entre Estados Unidos y México.

Jugadores históricos del fútbol mexicano han pisado dichas canchas, figuras que han llenado de orgullo al país tricolor, como Jorge Campos, Hugo Sánchez, Carlos Hermosillo, Luis ‘’Matador’’ Hernández, Ramón Ramírez, Cuauhtémoc Blanco, Rafael Márquez y en el último año Giovani Dos Santos, por mencionar algunos nombres de las estrellas aztecas que han pasado por la MLS, aunque ninguno pudo ganar el título, hasta ahora que los Sounders empataron a ceros con Toronto y los vencieron en tanda de penales 4-5. 

Seattle Sounders, llegó por primera vez a la final de la MLS Cup en su historia y tiene entre sus filas a un jugador de sangre mexicana, se trata de Tony Alfaro, un joven defensa central, de 23 años, nacido en Michoacán, México, pero criado en el estado de California (Santa Bárbara), en la costa oeste de los Estados Unidos, quien se convirtió en el primer futbolista de raíces aztecas en coronarse como campeón del fútbol estadounidense.

Tony ha tenido un crecimiento como pocos futbolistas en los Estados Unidos y es el séptimo futbolista mexicano en lograr ser parte de un plantel finalista de la MLS Cup, convirtiéndose en una de las revelaciones de la temporada 2016 de la MLS, pese a los pocos minutos que ha visto en la temporada. Surgido de las inferiores en 2012, Alfaro comenzó su carrera como estudiante y fue nombrado como uno de los integrantes del equipo de la NSCAA a nivel regional y como parte de la Selección de la NSCAA a nivel nacional.

Para su segunda temporada en el colegio, Tony Alfaro obtuvo honores en el equipo estelar de ALL-CCAA. En 2014 el crecimiento lo llevó a considerarlo como la revelación del equipo estelar de la NSCAA y en 2015, en su temporada Senior en Cal State Domínguez Hills, ganó los honores como jugador defensivo de la conferencia y fue el capitán del equipo convirtiendo además seis goles, cinco de ellos desde el punto penal, lo que le valió para ingresar a Seattle Sounders y jugar en la temporada 2016 de la MLS, apenas 286 minutos.

Según declaraciones del defensa de origen mexicano, le gusta el estilo de juego de dos elementos en particular del fútbol a nivel mundial, Gerard Piqué y Xavi Hernández, los dos futbolistas españoles del Barcelona. Rafael Márquez Álvarez, defensa central mexicano que pasó por Francia, España, Italia, Estados Unidos y México, capitán de la Selección Mexicana, es su máximo referente y un ejemplo a seguir para Tony Alfaro.

Seattle ligaba ocho participaciones de forma consecutiva en los Playoffs de la MLS, pero es la primera vez que logran clasificarse a la final por el título. En el equipo esmeralda militó apenas un año atrás, Gonzalo Pineda, jugador mexicano que ganó dos títulos con Pumas, uno con Chivas y quien estuvo cerca de llegar al logro que hoy consiguió Tony Alfaro, pero los Sounders se quedaron en la orilla al ser eliminados por Dallas FC y decidió retirarse del fútbol para incursionar en los medios de comunicación.