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ATHLETIC 3-2 SASSUOLO

El Athletic remonta y se clasifica matemáticamente

El equipo vasco remontó el cómico gol de Balenziaga en propia y se llevó tres puntos básicos. Aduriz, Raúl García y Lekue marcaron los goles.

BilbaoActualizado a
Los jugadores del Athletic celebran el gol de Lekue.
Los jugadores del Athletic celebran el gol de Lekue. Miguel ToñaEFE

Tres triunfos en San Mamés han bastado al Athletic para meterse en dieciseisavos de la Europa League. Mucho tendrá que mejorar en 2017 para hacer camino en un torneo que le encanta. Anoche, le bastó con la pegada de Raúl García, Aduriz y Lekue para salvar el compromiso. El Genk hizo el resto con su victoria ante el Rapid de Viena. Ya sólo falta saber quién queda primero. Habrá que hacer un mejor resultado que los belgas en la última jornada o enjugar su ventaja de goles.

No fue fácil, aunque el Sassuolo era un chollo atrás. El partido arrancó torcido para los leones. Herrerín no sujetó tembloroso un remate de Ragusa y Balenziaga metió el balón suelto inexplicablemente en propia puerta, Era la peor de las noticias ante un rival al que se suponía decaído por su último mes de competición.

El Athletic tuvo la suerte de encontrar un tempranero remiendo al roto, Raúl García cabeceó al primer palo un córner de Beñat. Fue una gran noticia, ya que cuando el ex del Atlético marca a los leones les va de cine. No estuvo cómodo el equipo de Valverde. Antes del descanso, Ragusa dio otro susto, y Williams y Muniain obligaron a Consigli a despejar atento. No había fluidez y todo quedó para la segunda parte.

El Athletic seguía sin estar a gusto, pero volvió a salvarle la estrategia. Beñat botó otro córner, lo peinó Yeray y Aduriz, que no había rascado bola hasta entonces, apareció en el momento oportuno para marcar su sexto gol en el torneo.

Emoción inesperada. Herrerín enmendó su error con una gran parada a Defrel, aunque tenso como anda le pegó a Yeray en la cabeza al sacar con el pie. Gracias a su gran toque con el pie, puso un balón en la cabeza de Aduriz, que prolongó la pelota de cabeza y encontró a Lekue en diagonal. El chaval no perdonó con la zurda. Parecía todo sentenciado y un lunar defensivo dio paso al gol de Defrel. Sabin Merino falló inexplicablemente el 4-2 y hubo intriga hasta el final.

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Valverde: "Es un éxito para el Athletic estar en el sorteo de febrero"

"Es difícil clasificarse en esta competición. Competir en Europa es bonito pero también tiene sus riesgos. Ahora vamos a Viena con la intención de ganar y ser primeros. Para nosotros es un éxito poder estar en la siguiente ronda. Seguir jugando y estar en el sorteo de febrero es una gran alegría", dijo Valverde en declaraciones a beIN Sports. "Ellos son un buen equipo, con buenos jugadores arriba y nos complicaron al inicio. El partido se nos puso del revés desde el minuto 2. La igualdad en el grupo es enorme. Igual que en otros grupos como ya hemos visto en esta competición", finalizó Valverde, que cree que Iñaki Williams "solo tiene un golpe", motivo por el que fue sustituido en la segunda mitad. "Pensamos que no irá a más", zanjó.