Gustavo Ayón ya prepara su fiesta de despedida
El pívot mexicano se retirará este 2022. Su partido de adiós será en Guadalajara el próximo 21 de agosto, con invitados estelares como Horacio Llamas y Manuel Raga, y excompañeros suyos en el Real Madrid.
Cuenta atrás hacia la fiesta del adiós. La fecha, 21 de agosto de 2022. El lugar, la Arena Astros, en Guadalajara. La Selección Mexicana de Baloncesto, en pleno, y un equipo de amigos de Gustavo Ayón saldrán al parqué de los Astros de Jalisco para celebrar la carrera del ‘Titán de Nayarit’. El duelo será, a la vez, una reunión sin precedentes en el baloncesto mexicano. Una convención de leyendas nacionales a la que se unirán figuras de corte internacional. Todos, para abrochar junto con Gustavo, campeón en España, Venezuela, Puerto Rico y México, símbolo de los ‘12 Guerreros’, una enternecedora historia de 17 años.
“Quiero que sea una fiesta”, cuenta Ayón en entrevista con AS desde Puerto Rico, donde compite con Capitanes de Arecibo para revalidar la corona del Baloncesto Superior Nacional. “Juntaré a un grupo de amigos míos con los que tuve oportunidad de jugar en el pasado; unos son nacionales, otros son extranjeros. Excompañeros en NBA, en el Real Madrid, en otros equipos en los que he estado. Ellos se van a enfrentar a la Selección, que es un representativo que me ha dado muchísimo. Elegí que fuera en Guadalajara porque ahí resido, Astros me ha brindado su apoyo, con toda su organización y todo lo que ellos ya tienen montado alrededor del equipo. Estoy muy agradecido por las facilidades que nos han brindado”, adjuntó quien fuera el tercer mexicano en llegar a la NBA (Hornets, Magic, Bucks y Hawks).
Algunos de los invitados son Horacio Llamas y Víctor Mariscal, estandartes ya retirados, quienes estarán en duela por unos minutos; Manuel Raga y Arturo ‘Mano Santa’ Guerrero, acaso las dos máximas glorias en la historia del basquetbol mexicano, se ubicarán en los banquillos, junto con Javier Ceniceros, y también serán parte del festejo. El estadounidense Jaycee Carroll y el lituano Jonas Maciulis, con quienes Ayón alzó la novena Copa de Europa del Real Madrid Baloncesto, también confirmaron su asistencia. El resto de celebridades que asistirá a la despedida del ‘Titán’ se dará a conocer en los días previos.
Estrellas como Luka Doncic y Facundo Campazzo, también integrantes de la vieja guardia multicampeona madridista, están invitados, pero es poco probable que acudan debido a que estarán concentrados con sus respectivas selecciones nacionales, que en ese entonces estarán preparando la ventana FIBA de finales de agosto. “Tenemos mucha amistad con ellos, entiendo sus tiempos. Ojalá puedan acompañarnos. Y si no, no pasa nada. No van a dejar de ser mis amigos. Al final, esto será una noche para agradecer al baloncesto”, expresó el mundalista mexicano en 2014.
El equipo que sí estará en plenitud para la ocasión será la Selección Mexicana de Omar Quintero. ‘Los 12 Guerreros’ se presentarán en la Arena Astros con la misma plantilla que disputará la primera ventana FIBA de la última fase eliminatoria rumbo al Mundial de 2023. Paco Cruz, Paul Stoll, Jorge Gutiérrez, Gabriel Girón, Daniel Amigo, Gael Bonilla, Orlando Méndez, Fabián Jaimes; alguna excepción y alguna adición, pero la base está sentada. El duelo será una especie de entrenamiento para la Selección, que tan solo cuatro días después debutará en el grupo F de la ronda final clasificatoria, en calidad de local, ante Colombia. El Mundial no está lejos. “No habrá una alta exigencia, ni intensidad en el partido (...) Estoy muy agradecido con Omar por haber aceptado la invitación. Sé que es complicado, porque van a tener la ventana posteriormente a ese día. Nos la vamos a pasar muy bien”.
‘El último baile’
En lo que llega la hora de colgar los zapatos, el nayarita continúa en el máximo nivel posible. Dirá adiós... compitiendo. Como siempre lo quiso. “Así quería que llegara el final de mi carrera, sin complicaciones físicas, sin arrastrarme en la cancha. Me siento muy bien. Me retiraré jugando playoffs con un equipo que tiene ambiciones de ser campeón. Ahora tuve que parar un poco por una lesión que tuve en el codo, pero ya estoy bien. Estoy muy ilusionado con la recta final”, comentó Ayón. Su equipo, los Capitanes de Arecibo, ya están en los cuartos de final del BSN, donde esperan por los Gigantes de Carolina. ‘El Titán’ busca en la ‘Isla del Encanto’ su 17° título en clubes y, al mismo tiempo, revalidar la corona del BSN que ya consiguió con Capitanes en noviembre de 2021. El sol está por ponerse, pero aún falta un último baile.