Goran Dragic: “Jaime Jáquez Jr. tiene un gran futuro en la NBA”

Jaime Jáquez Jr. fue una de las grandes revelaciones de la NBA en la temporada 2023-2024. El novato del Miami Heat sorprendió al statu quo de la Asociación con su alto IQ para jugar, su juego de pies, su desparpajo, y su capacidad de adaptación. Sus actuaciones le valieron dos distinciones como el Mejor Rookie de noviembre y diciembre en la Conferencia Este y una inclusión dentro del quinteto ideal de Novatos; la primera vez en la que un basquetbolista mexicano integra un equipo destacado de fin de temporada.

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Goran Dragic, guardia esloveno de dilatada experiencia y calidad comprobada en la NBA, exjugador del Miami Heat, validó el performance de Jáquez Jr. en su año de estreno. Como un exintegrante de la Heat culture, Dragic es voz autorizada. “Jaime es de aquí. Su familia es de aquí. Estará inspirado por estar en su país. Me ha sorprendido. Es un novato, su primer año en la NBA, pero demostró a todos que es un gran jugador de basquetbol. Ha crecido muchísimo. Estoy muy cerca de la organización y sé que están diciendo muy buenas cosas sobre él. Jaime tiene un gran futuro en la NBA. Sólo necesita construir sobre lo que hizo este año. Creo que el siguiente será aún mejor”, aseguró el exjugador durante la inauguración del NBA House, un pabellón de entretenimiento basquetbolero, en el centro de la Ciudad de México.

“Tiene actitud y habilidades. Es muy temprano para decir (hasta dónde puede llegar) porque fue su primer año en la liga, pero me recuerda a Jimmy Butler, porque tienen un estilo de juego similar. Es muy fuerte. Puede conducir hasta el final del carril, puede pasar; quizá es un mejor tirador que Butler. Sí, es un jugador especial, porque estar en diferentes posiciones: puede ir de uno, dos, tres o cuatro. De eso se trata la NBA: los jugadores que puedan cuidar múltiples posiciones suelen tener éxito”, analizó el MVP del Eurobasket 2017, el cual ganó junto a la estrella de los Dallas Mavericks, Luka Doncic.

Dragic considera que Jáquez recaló en el equipo idóneo para que sus aptitudes exploten. En el Heat, detalla, todo está cuidado al detalle: “La cultura del Heat es diferente. Jugué en Phoenix, Brooklyn, Chicago, Miami, Rockets, y lo que hace único al Heat es que siempre tienes que estar en estar en forma. Cada lunes miden tu grasa corporal y te dicen que si no estás en los estándares no vas a jugar. Realmente creo que es muy importante, porque si estás en buena forma vas a poder jugar bien. El Heat no es para todos. Los jugadores que llegan ahí lo intentan y algunos pueden con ello, pero otros, no. Para algunos es duro. Para mí fue bueno, porque vengo de Europa, tuve muchos entrenadores serbios que eran muy estrictos, y no era muy diferente de la cultura del Heat.

“La altitud, difícil en CDMX”

Dragic jugó un partido de temporada regular en la Ciudad de México con el Miami Heat. En 2017, frente a los Brooklyn Nets. El esloveno fue el máximo anotador de los comandados por Erik Spoelstra, con 20 puntos, a los que sumó 7 rebotes y 3 asistencias. El mundialista con su país en 2014 recuerda aquella experiencia con algún pesar físico: “Conoces una cultura diferente, país diferente, personas diferentes, comida diferente. Fue muy bueno jugar aquí. Es, también, un entorno distinto. Especialmente, la altitud; cuando jugué aquí, a los dos minutos, ya estaba cansado, pero fue divertido. A los jugadores les gusta viajar y que les den la oportunidad de conocer otros países. La Ciudad de México fue genial cuando estuve aquí”.

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