Alivio para México; Lituania va al Mundial FIBA sin Domantas Sabonis

El Mundial de Basquetbol se quedará sin una de sus más importantes estrellas. Lituania anunció el róster con el que disputará el torneo, al cual no llegará Domantas Sabonis, el ala-pívot estelar de los Sacramento Kings. La razón: una operación en la mano derecha para subsanar una fractura que sufrió mediada la temporada de la NBA. Un pequeño respiro para la Selección Mexicana de Basquetbol. Pequeño, nada más.

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El head coach de los bálticos, Kazys Maksvytis, explicó la ausencia de Sabonis, quien sí disputó el Eurobasket de 2022: “Las principales razones detrás de la disponibilidad de Domantas este verano fueron su contrato y su salud”. Una fractura por avulsión del ligamento colateral cubital del pulgar derecho alejó a All-Star lituano de la Copa del Mundo; sin embargo, a pesar de que la padeció en diciembre, no desapareció de la temporada de los Kings, la cual acabó en primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste. El victimario: los Golden State Warriors, victoriosos tras una emocionante serie de siete partidos. “Todo depende de mi escáner y de cómo avance”, aseguró Sabonis sobre su presencia en el Mundial una vez consumada la eliminación.

Si bien México no enfrentará a la máxima amenaza lituana, ‘La Muerte Verde’ se mantiene peligrosa. El partido todavía es de alto riesgo. No estará Sabonis, pero sí Jonas Valanciunas, estandarte de los New Orleans Pelicans; Donatas Motiejunas, exSpurs y Rockets; y Mindaugas Kuzminskas, exKnicks y actual elemento del Pinar Karşıyaka turco. Equipo, casi, en pleno. El cometido está en superar lo logrado en el Mundial de 2019, en China, donde la potencia báltica finalizó en la 9° posición general, tras avanzar como segunda clasificada del grupo D (por arriba de Canadá y Senegal, y debajo de Australia).

Sabonis promedió 19.1 puntos, 12.3 rebotes y 7.3 asistencias en la temporada 2022-2023 de la NBA. También fue incluido en el tercer equipo All-NBA y fue elegido como All-Star por tercera ocasión. Hace un par de semanas firmó una renovación de contrato con los Kings, por un máximo de 217 millones de dólares por cinco temporadas. La falta del hijo del ‘Zar’ Arvydas en el Mundial se podría conjugar con las de Giannis Antetokounmpo y Nikola Jokic, quienes no han confirmado su asistencia con Grecia y Serbia, respectivamente.

¿Cuándo juegan México y Lituania en el Mundial FIBA?

‘Los 12 Guerreros’ y ‘La Muerte Verde’ se medirán el 27 de agosto de 2023 en el Mall of Asia Arena, en Pasay, Filipinas. Será el segundo duelo de ambos equipos en el Mundial de Basquetbol.