Concacaf no es la peor confederación del Mundial 2026
Europa mantiene su poder, África confirma su ascenso y Sudamérica responde, así el balance de las confederaciones tras la fase de grupos del Mundial 2026.
Concluyó la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y el primer balance del torneo confirma que el nuevo formato de 48 selecciones ha incrementado la competitividad entre las distintas confederaciones. Si bien Europa sigue siendo el bloque con mayor número de clasificados, África firmó la actuación más destacada de su historia, Sudamérica mantuvo su elevada eficacia y Asia encontró en Australia y Japón a dos de sus principales protagonistas.
Los 72 encuentros de la primera ronda definieron a los 32 equipos que disputarán los dieciseisavos de final, instancia que comenzó este sábado en las sedes de Estados Unidos, México y Canadá.
UEFA vuelve a imponer condiciones
La UEFA ratificó por qué sigue siendo la principal potencia del fútbol mundial. De sus 16 representantes, 13 avanzaron a la fase de eliminación directa, la mayor cantidad entre todas las confederaciones.
España, Francia, Inglaterra, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Portugal, Suiza, Austria, Croacia, Suecia, Bosnia y Herzegovina y Noruega siguen en carrera por el título.
Aunque algunas selecciones tradicionales sufrieron más de lo esperado durante la fase de grupos, el bloque europeo mantiene el mayor número de aspirantes al campeonato y continúa siendo el rival a vencer.
CONMEBOL mantiene su alto nivel competitivo
La Confederación Sudamericana volvió a mostrar la mayor eficiencia del torneo. Cinco de sus seis representantes alcanzaron la siguiente ronda: Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador y Paraguay.
La única excepción fue Uruguay, cuya eliminación se convirtió en una de las principales sorpresas de la fase de grupos. Con apenas seis participantes, Conmebol logró un porcentaje de clasificación del 83.3 %, confirmando que sigue siendo la confederación con mejor rendimiento promedio por selección.
Argentina cerró la primera ronda con paso perfecto, Brasil fue líder de su grupo y Colombia terminó como una de las selecciones más sólidas del certamen.
África confirma que ya es protagonista
La Confederación Africana protagonizó el mayor crecimiento del Mundial. Nueve de sus diez selecciones permanecen con vida en el torneo: Marruecos, Sudáfrica, Egipto, Costa de Marfil, Cabo Verde, Senegal, Argelia, República Democrática del Congo y Ghana.
Nunca antes África había colocado tantos representantes en la fase eliminatoria de una Copa del Mundo.
El rendimiento colectivo confirmó la evolución táctica y competitiva de sus selecciones, varias de ellas líderes de grupo y otras clasificadas entre los mejores terceros.
Asia responde con Japón… y Australia
Aunque el rendimiento colectivo de la AFC fue irregular, el continente asiático consiguió colocar dos selecciones en los dieciseisavos de final.
Japón volvió a demostrar su crecimiento internacional al finalizar entre los mejores de su sector, mientras que Australia, miembro de la AFC desde 2006, obtuvo su boleto tras terminar segunda del Grupo D por detrás de Estados Unidos. Irak también consiguió avanzar a la siguiente ronda.
En contraste, Catar, Arabia Saudita, Irán, Irak, Uzbekistán, Jordania y Corea del Sur no lograron superar la fase de grupos. La clasificación de Australia fortalece el balance asiático y confirma la decisión tomada hace dos décadas de integrarse a la Confederación Asiática, donde ha elevado de manera constante el nivel competitivo del continente.
CONCACAF cumple con los anfitriones
La Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe aprovechó el impulso de organizar la Copa del Mundo. Estados Unidos, México y Canadá avanzaron a la ronda eliminatoria, mientras que Curazao, Haití y Panamá quedaron eliminados.
Los tres anfitriones respondieron a las expectativas y mantienen vivas las aspiraciones de la región de igualar su mejor actuación histórica en un Mundial.
Especialmente destacado fue el rendimiento de Estados Unidos y México, ambos líderes de sus respectivos grupos.
Oceanía vuelve a quedarse corta
Sin Australia (integrada a la AFC), Oceanía tuvo como único representante a Nueva Zelanda. Los oceánicos no lograron avanzar a la fase eliminatoria y concluyeron su participación durante la primera ronda.
Aunque la OFC cuenta ahora con un cupo directo al Mundial gracias al nuevo formato, el reto competitivo sigue siendo importante frente al crecimiento mostrado por el resto de las confederaciones.
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Con los dieciseisavos de final en marcha, el reto para cada confederación será transformar este prometedor inicio en una actuación histórica que pueda romper el dominio que durante décadas han ejercido Europa y Sudamérica en la Copa del Mundo.
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