Así vivió ‘El Halcón’ Peña el penalti más importante de la historia de ‘El Tri’: “Si hubiera fallado, no estaría aquí”
El capitán de México en el Mundial de 1970 recordó el instante más tenso de su carrera: caminó hacia el manchón penal pensando que un error lo perseguiría para siempre.
A veces, la historia de un país cambia con un solo disparo. El 11 de junio de 1970, en un Estadio Azteca repleto, Gustavo “Halcón” Peña caminó lentamente hacia el manchón penal con el peso de millones de mexicanos sobre los hombros.
El marcador seguía empatado ante Bélgica y la Selección Mexicana necesitaba ganar para clasificar, por primera vez, a los cuartos de final de una Copa del Mundo. El capitán tomó el balón sabiendo que no había margen para el error.
Décadas después, Peña confesó que jamás olvidó aquel recorrido.
“Yo era el tirador oficial. Cuando marcaron el penal volteé a la banca y me pregunté: ‘¿No habrá otro?’.
Llegué caminando al manchón mientras todo el estadio gritaba. De repente se hizo un silencio impresionante. Ahí pensé: “O te acabas o los acabas”, recordó entre risas.
Una presión palpable
La presión aumentó cuando el guardameta belga Christian Piot intentó desconcentrarlo.
“Me gritaba ‘¡Pena, Pena!’. Hasta le respondí: ‘¡Es Peña, burro!’. Acomodé la pelota y tiré.”
El disparo fue colocado, abajo y pegado al poste. Gol.
Ese tanto fue suficiente para vencer 1-0 a Bélgica y darle a México su primera clasificación a unos cuartos de final mundialistas, un momento que permanece entre los capítulos más importantes del futbol mexicano.
Peña nunca ocultó el enorme miedo que sintió antes del cobro.
“Si hubiera fallado, no estaría aquí. Estaría escondido o hasta me hubiera cambiado de cara”, dijo entre carcajadas.
Una celebración que todavía vive
Tras el silbatazo final, el país entero explotó de felicidad.
“La gente se fue al Ángel de la Independencia gritando mi nombre. Casi me hacen llorar. No lloré… pero casi.”
Aquella noche nació una tradición que continúa vigente cada vez que la Selección Mexicana consigue una victoria histórica: celebrar en el Ángel.
El legado del ‘Halcón’
Capitán del Tricolor en México 70, mundialista también en Inglaterra 1966 y referente de clubes como Oro, Cruz Azul, Monterrey y Laguna, Gustavo Peña es recordado como uno de los grandes defensores en la historia del futbol mexicano.
Sin embargo, ningún logro igualó aquel penal.
Un cobro de apenas unos segundos que transformó para siempre la historia de la Selección Mexicana y convirtió al “Halcón” en uno de los héroes más inolvidables del futbol nacional.
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