Volcán Popocatépetl: cuántas veces ha hecho erupción y cuál ha sido la peor

El volcán del Popocatépetl es de los más activos de México y en días recientes ha tenido bastante acción con lanzamiento de fragmentos incandescente, tremos y dos erupciones estrombolianas. Activo por más de medio millón de años y tras pasar 70 años “dormido”, en 1994 ‘Don Goyo’ reinició su actividad y desde entonces ha tenido etapas efusivas y explosivas asociadas con el crecimiento y destrucción de domos de lava en el interior del cráter. En AS México te decimos las veces que ha hecho erupción.

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21 de diciembre de 1994: se produjo la primera emisión después de casi 70 años. Esto causó inquietud entre la ciudadanía y algunos poblados del flanco noreste fueron evacuados.

1996: A partir del 26 de marzo se observó el crecimiento del primer domo de lava en el fondo del cráter y una explosión importante acompañó su destrucción el 30 de abril, día en el que cinco alpinistas murieron al ignorar las advertencias de peligro. Fue un año con erupciones importantes de octubre a diciembre.

1997: Continuaron emisiones de cenizas, menos frecuentes pero más intensas y explosivas. El 15 de marzo se formó un tercer domo, mismo que fue destruido por numerosas explosiones, las más importantes el 24 de abril, el 11 de junio y la del 30 del mismo mes. Esta última provocó una serie de sismos volcanotectónicos, una enorme pluma que alcanzó en poco tiempo los 8 kilómetros así como caída de ceniza en poblados aledaños y en la Ciudad de México. En aquella ocasión el Aeropuerto de la CDMX tuvo que cerrar aproximadamente 12 horas; en ese entonces el semáforo de alerta volcánica llegó a rojo.

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1998: El 13 de agosto ocurrió el sismo volcanotectónico más grande registrado hasta ahora, con 3.9 de magnitud y una profundidad de 11.5 km bajo el cráter; todo agosto el volcán mantuvo exhalaciones diarias y episodios de tremor espasmódico.

1999: El 23 de mayo el volcán produjo dos exhalaciones moderadas que causaron caída de ceniza en algunas partes del Estado de México, y al siguiente día el CENAPRED detectó flujo de lodo y rocas. El primero de noviembre ocurrieron varios sismos volcanotectónicos que inició con uno de 3.1 y continuaron hasta el 3 de noviembre. El 18 y 19 de diciembre ‘Don Goyo’ hizo erupciones que lanzaron gran cantidad de incandescentes en los flancos del volcán.

Desde entonces el Popocatépetl ha tenido varios episodios de expulsión de ceniza y material incandescente. En 2019 Cenapred alertó de 300 exhalaciones en un día, acompañadas de vapor de agua y gas. El mismo año hizo erupción de material incandescente y el semáforo pasó de fase 2 a fase 3. El 22 de enero tras una explosión que se sintió en zonas aledañas, salió una intensa nube de humo y material volcánico.