¿Qué es la carabela portuguesa? así es la medusa venenosa que apareció en Yucatán
También es conocida como ‘fragata portuguesa’, ‘barquito portugués’, ‘aguamala’, ‘aguaviva’, ‘botella azul’ o ‘falsa medusa’.
En días pasados, ante el asombro de la gente y las autoridades, apareció en las playas de Puerto Progreso, Yucatán, la carabela portuguesa, la cual es sumamente peligrosa.
Pero, ¿qué es la carabela portuguesa?
Su nombre científico es Physalia physalis, y de acuerdo a varios blogs especializados, es un llamativo sifonóforo colonial (colonias flotantes) de aguas abiertas que vive entre la conexión de aire y mar. Sus tentáculos se caracterizan por producir dolorosas lesiones, aunque en raros casos puede llevar a ser mortal.
La fragata portuguesa, que tiene forma de ‘barco de velas’, es una especie asociada con las medusas (aguamalas), anémonas y corales, organismos que forman parte de los Cnidarios, un grupo primitivo de seres vivos que se asocian principalmente a los fondos marinos.
Su importancia en el medio ambiente
El ‘barquito portugués’ se comporta como depredador y cumple con el importante papel de contribuir en la ecología y equilibrio de los mares. Entre estas funciones se encuentra el reciclaje de nutrientes, indispensable para el sustento del ecosistema marino.
Además estas especies controlan las poblaciones de los pequeños animales que forman parte de una comunidad de organismos acuáticos, como pequeños peces y sus larvas que capturan con los tentáculos. Aunque la ‘falsa medusa’ es el alimento de otras especies con importancia ecológica, como peces, tortugas y babosas marinas.
¿De dónde son originarias?
La ‘botella azul’ como también es conocida, está presente en los mares tropicales, desde el Atlántico, Índico y Pacifico. Es principalmente oceánica, pero llega a las costas por acción del viento que las arrastra hasta la orilla, es por ello que apareció en Yucatán.
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Su presencia se registra con mayor frecuencia entre los meses de enero y mayo, ya que su alimento es más abundante y los vientos soplan con mayor intensidad hacia la costa. Aunque los avistamientos de la especie pueden ser esporádicos y erráticos.
¿Por qué es peligrosa la carabela portuguesa?
Sus lesiones o picaduras es porque utilizan sus tentáculos y cuentan con células urticantes diminutas en forma de cápsulas llamadas cnidocitos, que segregan una sustancia urticante, que se sienten como agujas microscópicas.
Las dosis y componentes del veneno varían entre las especies y sus efectos en las personas dependen de la edad, contextura física, grado de la lesión, área afectada y el desarrollo de alergias.
¿Qué hacer en caso de una picadura?
No se debe tocar o rascar. Se usan pinzas o con los dedos protegidos por guantes se deben retirar los tentáculos y el resto del material azul que se encuentre sobre la piel y el traje de baño, para después lavar la lesión con abundante agua de mar.
Por ello, la Policía Ecológica recalcó que la gente debe evitar tocarlas y, en caso de recibir alguna picadura, buscar atención médica.