Rafa Márquez ha anotado en cinco eliminatorias mundialistas con México
Márquez sigue acrecentando su leyenda con el cuadro tricolor luego de haber marcado el gol de la victoria ante Estados Unidos.
A los 37 años Rafael Márquez sigue empeñado en profundizar su huella en la memoria colectiva de los mexicanos, y no sólo ejerciendo su liderazgo habitual en retaguardia.
También en el área enemiga, con goles, la mayoría de las veces a cabezazos, Márquez ha sabido aparecer en momentos cruciales, y ahora lo hizo para derrumbar de una buena vez el muro sicológico de Columbus.
Anotador en tres Copas del Mundo, el defensa zamorano había estado presente en tres de las anteriores cuatro derrotas del TRI en Columbus, y en alguna de ellas se había ganado reproches multitudinarios por hacerse expulsar. Ahora en cambio, aún lejos de su plenitud futbolística, tuvo una actuación sublime, y asumió un liderazgo ejemplar que acabó recibiendo el justo premio en el cierre del partido, cuando apareció para marcar su gol 17 con la Selección Nacional, y el 2-1 definitivo que otorgó algo más que tres valiosísimos puntos.
Rafa que ha disputado 38 juegos de eliminatoria mundialista, luego de sumar 11 rumbo al 2002, 11 rumbo a 2006, siete rumbo a 2010, seis rumbo a Brasil 2014 y tres en el camino a Rusia 2018, con lo que está a punto de igualar a los tres mexicanos que comparten el honor de ser los que más juegos de eliminatoria mundialista han disputado: Claudio Suárez, Pavel Pardo y Carlos Salcido, con 39 juegos cada uno.
Márquez era el único mexicano capaz de anotar en cuatro diferentes procesos eliminatorios de Copa del Mundo, y ahora puede presumir haberlo logrado una vez más.
Márquez le anotó un gol a Panamá en el Azteca dentro del proceso rumbo a Corea-Japón 2002, luego de anotó a Dominica, en San Antonio y nuevamente a Panamá en el Azteca, dentro de la eliminatoria para Alemania 2006; gritó un gol contra Canadá en Chiapas, el 10 de septiembre de 2008 ya en el proceso hacia Sudáfrica 2010 y de cara a Brasil 2014 se hizo presente en el marcador contra Nueva Zelanda, en el repechaje, en el Azteca.
Ahora lo hace frente a Estados Unidos, por primera vez dentro de un hexagonal final, en Columbus, y aunque falta mucho para el Mundial de Rusia 2018, y parece imposible que Márquez llegue a esa cita, ya que nadie se atreva a descartarlo “por viejo”.
