¡Y esto ha sido todo en el Estadio de la Cerámica! Contundente triunfo de un 'submarino' que asegura su posición en la tabla y estrecha el cerco sobre la UEFA Europa League, sepultando a un Athletic Club que podría haber dicho adiós a sus opciones por la segunda máxima competición europea ¡Hasta pronto!

A partir de ahí, se hizo plausible el dominio del cuadro de Quique Setién, que también tuvo más de un susto en dos ocasiones para Oihan Sancet que evitaban el palo y, posteriormente, Pepe Reina. A pesar de sus intentos arriba, el Athletic Club seguía mostrando tener una sangría en la parte de atrás y, tras varios intentos, terminaba llegando el definitivo quinto tanto, obra de Alex Baena, que coronaba una magnífica segunda parte de los amarillos y un desastroso ejercicio de los visitantes en defensa.

Goleada del Villarreal que golpeó en la segunda mitad aprovechando sendos errores de la zaga del Athletic Club, con un Aitor Paredes que habilitaba en ambas ocasiones a un Yeremi Pino que por banda derecha fue un cuchillo, generando el tercero y cuarto para los groguets (Nico Jackson y Aitor Paredes en p.p) cuando mejor parecían estar los visitantes en el encuentro.

93' ¡Final del encuentro!

91' Tres de añadido en La Cerámica.

90' Asistencias Manuel Trigueros Muñoz

90' Gol de Álex Baena (5-1) ¡Goooooooooooool de Alex Baenal! VILLARREAL 5-1 Athletic Club. ¡La manita de los groguets! Pelota al espacio de Manu Trigueros que ve bien el espacio de un Alex Baena que recibe solo para encarar a Unai Simón y poner el quinto tanto del 'submarino' en el marcador. Doblete para el canterano del Villarreal. Villarreal 5 Athletic 1

88' ¡Se le marchó desviado a Gerard Moreno! Contraataque del Villarreal que acaba en los pies del '7' groguet que lanzaba la diagonal desde cerca de la línea de fondo en el costado derecho hacia dentro, alcanzando línea de la frontal para tratar de sacar un disparo sobre el segundo palo que se le marchó desviado por muy poco.

85' 05. Solo el Barcelona (63%) y el Real Madrid (61%) promedian más posesión que el Villarreal (59%) en LaLiga desde la llegada de Quique Setién al banquillo groguet a finales de octubre de 2022. A este minuto, 59% de posesión para los groguets.

83' ¡¡No la llegó a cazar Gerard Moreno!! Vaya cabalgada de Pau Torres que partió de campo propio hasta la frontal rojiblanco, donde intentó una diblura sirviéndole el balón elevado a la espalda de la defensa del Athletic Club a un Gerard Moreno que trató de rematar de volea, golpeando el aire y no el esférico.

82' Cambio Sale del campo Alfonso Pedraza y entra en su lugar Alberto Moreno  (2/2)

82' Cambio Otro doble cambio en el Villarreal. Se retira un activo Yeremi Pino y entra Manu Trigueros (1/2)

80' ¡LLegó Aissa Mandi al corte! Lo había hecho todo bien Gorka Guruzeta con ese desmarque para marcharse ante Pepe Reina pero en el duelo en el costado derecho, hasta donde salió el guardameta groguet, lo acabó ganando el defensa que, tras ver como el delantero del Athletic Club superaba con un recorte en velocidad a su portero, se lanzaba con todo para taponer el disparo.

79' Cambio Sustitución en el Athletiuc Club. Nico Williams se marcha y entra Malcom Abdulai Ares Djaló.

78' Banderín en alto para anular un nuevo tanto del Villarreal. Esta vez era Gio Lo Celso el que empujaba el balón a la red tras asistencia de Alfonso Pedraza, quien había partido en posición irreglamentaria según el linier a pesar de la posición de un Yuri que estuvo a punto de habilitar al futbolista. La jugada, tras consulta con el VAR, queda anulada.

75' ¡¡OTRA PARA EL ATHLETIC CLUB!! Se crece por momentos el conjunto rojiblanco que ha vuelto a tener otra oportunidad seguida a balón parado para recortar las distancias en el marcador. El córner de Muniain lo peinaba Aitor Paredes y lograba rematarlo en el segundo palo, muy forzado, un Oihan Sancet que se topó con la parada abajo de Pepe Reina.

72' ¡¡AL PALO OIHAN SANCET!! Córner que sirve al corazón del área Iker Muniain y que remata de cabeza el '8' del Athletic Club, enviando el esférico directamente al poste que acabó rechazándolo. No pudo llegar a tocar la pelota Dani García que se había lanzado con todo, intentando dar el empujoncito que le faltó a la pelota para acabar en la red.

71' Domina con mucha calma el Villarreal que mueve y mueve la pelota y siempre encuentra el espacio por el que hacer daño a un Athletic Club abatido y que da la sensación de no encontrar ya la forma de superar al cuadro de Quique Setién.

70' Cambio Nuevo cambio de Ernesto Valverde. Se marcha del césped Iñaki Williams y entra en la punta del ataque Gorka Guruzeta.

68' Quería su gol Yeremi Pino, pero no pudo superar en última instancia a un Óscar de Marcos que le acabó ganando la posición con su físico, imposibilitando que alcanzara la pelota tras superar con su arrancada a Yeray Álvarez. Muy participativo el extremo canario al que solo le falta la puntillita del gol para redondear un gran encuentro.

67' Tarjeta Amarilla Tarjeta amarilla para Iñaki Williams al taponar el saque rápido de falta de Dani Parejo.

66' Cambio Doble cambio en el Villarreal. Giovani Lo Celso ocupa el lugar en el campo de Samu Chukwueze (1/2).

65' Cambio Se retira el autor del doblete groguet en el día de hoy, Nicolas Jackson, y entra Gerard Moreno (2/2).

62' Día para olvidar del joven canterano del Athletic Club, Aitor Paredes, quien ya habilitaba a Yeremi Pino en el 3-1 y ahora ha hecho lo propio para permitir el cuarto tanto del equipo local que él mismo ha acabado empujando al fondo de la red. Intentan animar sus compañeros al central rojiblanco.

61' Gol de Aitor Paredes (4-1) ¡Goooooooooooool de Villarreal! VILLARREAL 4-1 Athletic Club. ¡Anota en propia puerta Aitor Paredes! Habilitó el central la carrera en solitario de Yeremi Pino y posteriormente, cuando el extremo groguet quería dar el pase para que la empujara a la red Chukwueze, era el propio central quien la tocaba para introducírsela en su portería. Villarreal 4 Athletic 1

59' Cambio Sustitución. Alex Berenguer deja el campo y entra Iker Muniain (3/3).

59' Cambio Sustitución. Íñigo Lekue deja su lugar en el verde a Óscar de Marcos (2/3).

59' Cambio Triple cambio en el Athletic Club. Se marcha Ander Herrera y entra Mikel Vesga (1/3).

58' Tarjeta Amarilla ¡Tarjeta amarilla para Alfonso Pedraza! Se llevó puesto a Iñigo Lekue cuando intentaba ganar el salto ante el jugador rojiblanco.

57' Cambio Primera sustitución del partido. Se marcha Étienne Capoue y entra en su lugar Ramón Terrats.

55' ¡Detiene Unai Simón el que pudo haber sido el hat-trick de Nicolas Jackson! Combinación dentro del área entre el ariete del Villarreal y Samu Chukwueze que termina con el extremo cediendo en última hora para el '15' groguet, quien lograba sacar un punterazo centrado que no lograba batir al guardameta rojiblanco bien posicionado bajo palos.

54' Tarjeta Amarilla Tarjeta amarilla para Aitor Paredes. El joven canterano del Athletic Club agarraba a Samu Chukwueze para cortar su avance.

53' Tarjeta Amarilla Cartulina amarilla para Ander Herrera. Llegó tarde con su entrada el centrocampista del Athletic Club sobre Alex Baena a quien terminó derribando.

53' 04. El delantero del Villarreal, Nicolas Jackson, ha marcado siete goles en sus últimos siete partidos en LaLiga (incluyendo los de hoy), tras solo haber anotado dos en sus primeros 24 encuentros ligueros.

50' Parecía que podía existir fuera de juego de Yeremi Pino a la hora del pase de Alex Baena, pero AItor Paredes habilita la posición del extremo del Villarreal. Y así se lo confirmó Xavier Estrada Fernández por el pinganillo a Carlos del Cerro Grande. "Por milésimas", indicaba el colegiado madrileño a los futbolistas del Athletic Club.

49' Gol de O. Sancet (2-1) ¡Goooooooooooool de Nicolas Jackson! VILLARREAL 3-1 Athletic Club. ¡Doblete del senegalés! Pase filtrado de Alex Baena para Yeremi Pino que remate ante Unai Simón, quien consigue desviar el esférico con la mala fortuna de que salió en dirección de un Nicolas Jackson que, de nuevo, solo tuvo que empujarla. Villarreal 2 Athletic 1

47' Disparo muy alto de Iñaki Williams que apostó por el tiro lejano antes que la combinación con alguno de sus compañeros e intentar de profundizar más en la jugada. Sin peligro para la guardameta de un Pepe Reina que no tuvo que inmutarse ante el intento del delantero internacional por Ghana.

45' ¡Comienza la segunda parte en Villarreal! Balón que pone en juego en cuadro de Quique Setién. Ventaja por la mínima para los locales.

El partido transcurrió con alternativas sobre el campo, y con un ritmo especialmente alto en sus primeros 25 minutos, hasta que llegó el tanto de un Alex Baena que, de falta, se inventaba el primero de los groguets. A partir de ahí, dio un pasito más el Villarreal ante un Athletic ligeramente desconcertado y lo aprovechó para que, poco más de diez minutos después, Nicolas Jackson aprovechara otro disparo de Alex Baena para hacer el 2-0. Los de Valverde, que tuvieron una muy clara en los pies de Nico Williams, no conseguían llegar con atino al área en los minutos finales, cayéndoles como un regalo este 2-1 que aviva el corazón de los leones.

Victoria por la mínima de un Villarreal que parecía prometérselas muy felices al descanso con una ventaja de dos goles pero que, a última hora, se ha encontrado con un penalti en contra que devuelve la vida a un Athletic Club que necesitaba algo a lo que aferrarse en el encuentro. Oihan Sancet aprovechó el error de Dani Parejo al regalar con su agarrón el penalti a los rojiblancos que ha supuesto el momentáneo 2-1 en el marcador.

48' ¡Final de la primera parte!

48' Tarjeta Amarilla Tarjeta amarilla para Pau Torres por protestar. El canterano también se perderá el próximo partido de los amarillos.

48' Gol de O. Sancet (2-1) ¡Goooooooooooool del Oihan Sancet! Villarreal 2-1 ATHLETIC CLUB. ¡Recorta distancias el Athletic Club desde los once metros! Balón imposible para Pepe Reina muy colocado sobre el poste derecho de Pepe Reina quien no pudo hacer nada con su estirada para evitar el tanto. Villarreal 2 Athletic 1

45' ¡¡Y HAY CORRECCIÓN DESDE EL VAR!! Xavier Estrada Fernández indica que el contacto definitivo entre ambos futbolistas empieza fuera, pero considera que el lateral del Athletic Club acaba derribado dentro del área. Modifica Carlos del Cerro Grande y es ¡penalti para el Athletic Club!

44' Tarjeta Amarilla ¡Tarjeta amarilla para Dani Parejo! Cometió falta el capitán del Villarreal en el límite de la línea del área con un agarrón sobre Yuri Berchiche. El '10' cumplirá período de sanción en el próximo partido.

40' ¡Gooool... ANULADO AL ATHLETIC CLUB! Levantó el banderín el colegiado de Carlos del Cerro Grande e invalida el tanto de Iñaki Williams, quien había rematado de cabeza el centro al segundo palo de Alex Berenguer. Bien señalado por el equipo de asistentes del árbitro madrileño y confirmado por el VAR. 

38' ¡Atrapa sin problemas Pepe Reina! Entraba Iñaki Williams por el costado izquierdo del área y se acercaba hacia línea de fondo, desde donde sacó un disparo que carecía de la suficiente fuerza y colocación para batir a un Pepe Reina bien colocado cerca de su poste derecho.

37' Gol de Nicolas Jackson (2-0) ¡Goooooooooooool de Nicolas Jackson! VILLARREAL 2-0 Athletic Club. ¡La puso en la red el delantero del Villarreal! Disparo desde la frontal de Alex Baena que toca lo justo en Yeray Álvarez para salir desviado para el remate a placer de un Nicolas Jackson que solo tuvo que empujarla. Toma distancia el Villarreal. Villarreal 2 Athletic 0

34' ¡RECLAMA EL VAR EL ATHLETIC CLUB! Gran protesta de los jugadores del Athletic Club tras una disputa entre Dani García y Etienne Capoue en la que el futbolista rojiblanco termina sangrando por la nariz. No apreció nada punible Carlos del Cerro Grande y tampoco entró el VAR a valorar una posible agresión del francés.

32' ¡¡ARRIBA NICO WILLIAMS!! Le cayó a placer a Nico Williams dentro del área un balón bombeado tras el despeje, corto, de Juan Foyth, en el que el atacante rojiblanco se hinchó de balón y acabó sacando un remate demasiado fuerte y por encima de la meta de Pepe Reina. De haber acabado el tanto, la jugada podría haber sido anulada por posible fuera de juego en el centro de Iñigo Lekue.

29' ¡Se la llevó Unai Simón! Justo al frente de la línea de la frontal le consiguió ganar la partida el guardameta rojiblanco a un Nicolas Jackson que ya se quedaba solo tras el envío de Alex Baena, y que procedía a intentar controlar para batir a Unai, quien lograba con un pequeño toque forzar el fallo del delantero para que el balón terminara cayendo en sus manos. Reclamaban manos los jugadores del Villarreal pero Del Cerro no señaló nada.

27' Está acusando el tanto el Athletic Club en estos minutos posteriores a la ventaja del Villarreal. Ganando metros sobre la mitad de terreno de juego de los rojiblancos quien ahora titubean en el partido, y esto lo está aprovechando el Villarreal para seguir acercándose con peligro a la meta de los leones.

25' Golpea primero el Villarreal que saca un gran partido de esa falta en la frontall El disparo de Alex Baena, con efecto, logra superar la barrera y colarse en la red, haciendo inútil la presencia de Unai Simón que solo pudo mirar cómo entraba. Gran gol para abrir la lata y que acerca un poco más al objetivo al cuadro de Quique Setién.

24' Gol de Álex Baena (1-0) ¡Goooooooooooool de Alex Baena! VILLARREAL 1-0 Athletic Club. ¡No falló el canterano a balón parado! Se la pidió el '16' a Dani Parejo, en una falta centrada en la frontal y en gran posición para pegarle a puerta, y el futbolista se encargó de demostrar porque quería el lanzamiento. Golazo de Alex Baena. Villarreal 1 Athletic 0

21' Baja el rimto del encuentro en estos últimos cinco minutos tras un tramo trepidante, con alternativas ofensivas de ambos equipos que ha dejado una ocasión muy clara para cada conjunto. Como añadido en el partido, ha empezado a llover con fuerza en el feudo de La Cerámica.

16' Se le fundieron las luces a Nico Williams en el área amarilla. Nueva contra del Athletic Club en la que el joven extremo conducía hacia la frontal por el costado derecho, alcanzándola y tomándose demasiado tiempo para pensar, optando finalmente por un pase para su hermano al que terminó pillando a contrapié pensando que el esférico ya no iría hacia él tras haber detenido su carrera.

14' ¡¡SALVA PEPE REINA!! ¡La tuvo en sus pies Nico Williams! Contraataque del Athletic Club que tiene como protagonistas a los hermanos Williams, en un dos contra uno con Alfonso Pedraza como único defensor quien reculaba y no podía corter el pase del mayor de los Williams hacia su hermano que, ante Reina, definía demasiado centrado facilitando la labor del guardameta que lograba evitar el gol visitante.

11' ¡¡Y OTRA DE UNAI SIMÓN!! ¡La segunda que evita el portero del Athletic Club! Centro desde la derecha de un Etienne Capoue convertido en extremo y que superaba por alto con su envío a la defensa rojiblanca, directo a la cabeza de Yeremi Pino, quien remaba a bocajarro sobre la portería de un Unai Simón que desviaba lo suficiente con la manopla la pelota para que, posteriormente, se estrellara en el larguero.

10' ¡¡QUÉ PARADÓN DE UNAI SIMÓN!! La recibía Alfonso Pedraza cerca de la frontal y desde allí armaba su pierna para sacar un gran zapatazo en dirección a portería que forzaba a Unai Simón a estirarse y salvar el que pudo ser el primero del cuadro groguet.

9' Tiene que comenzar la jugada el Villarreal muy lejos del área por culpa de la presión alta del Athletic Club, pero eso a la vez permite que cualquier movimiento al espacio genere un hueco para la velocidad de sus extremos, y es ahí donde logran hacer daño.

6' ¡¡IÑAKIIIIIIIIIII!! ¡La ha tenido el Athletic Club! Qué bien lo hizo todo Oihan Sancet, que recibió del propio Iñaki en el centro del campo para marcharse en carrera hasta la frontal del área, donde puso la pausa necesaria para esperar la entrada del '9' rojiblanco que le doblaba por su lado izquierdo, desde donde acabó sacando un tiro con efecto que buscaba el palo contrario y que se marchaba por muy poco por línea de fondo.

4' Centro envenenado de Nico Williams desde el costado derecho que atina a despejar la zaga del Villarreal. Era bueno el envío del extremo que contenía la curva y la potencia necesaria para entrar con peligro al área, pero estuvo bien Pau Torres para peinarla de cabeza y mandarla directamente por la banda contraria.

2' ¡Ha jugado con fuego Pepe Reina! La presión alta del Athletic Club está dando problemas en este inicio de encuentro a un Villarreal que ha estado cerca de comprometer su portería. El guardameta groguet se atrevía a regatear a Iñaki Williams para salir de la presión y proceder a un pase largo para uno de sus compañeros. Le salió bien la jugada a un Reina que se arriesgó mucho con su detalle técnico.

1' Tarjeta Amarilla ¡Vaya entrada de Étienne Capoue! Con tan solo un minuto de juego complido, el centrocampista francés llegó tarde y fue con todo a la acción, realizando una entrada fuerte abajo que golpea el pie de Dani García. No duda Del Cerro en amonestar al futbolista.

¡Arranca el encuentro en La Cerámica! Primer balón del partido que lo mueve el Athletic Club.

Hay un problema con la comunicación de los colegiados y eso está impidiendo el inicio del encuentro a la hora estimada. Realización pruebas en el campo.

¡Saltan los futbolistas al terreno de juego! Encabeza el desfile el colegiado madrileño Carlos del Cerro Grande. Con Europa en jaque, en muy poco iniciará este partido en plena tarde de sábado.

03. El Athletic ha empatado en sus últimos cuatro partidos fuera de casa ante el Villarreal en LaLiga, solo el Real Madrid entre 2018 y 2022 (cinco) ha sumado más empates seguidos como visitante ante el conjunto amarillo en la competición (el Sevilla también cuatro en 2007).

02. El Villarreal ha perdido tres de sus últimos ocho encuentros como local en LaLiga (4V 1E), tantas derrotas como en sus anteriores 23 encuentros en casa en la competición (14V 6E 3D).

01. El Athletic acumula cinco salidas seguidas sin perder en LaLiga (3V 2E), su mejor racha invicto como visitante en la competición desde noviembre de 2021 con Marcelino García Toral (7P 1V 6E).

¡Vamos ahora con unos datos sobre el encuentro!

El encargado de arbitrar este encuentro en el Estadio de la Cerámica será Carlos del Cerro Grande, del Comité de Árbitros de Madrid. Xavier Estrada Fernández (Cataluña) será el encargado en la sala VAR.

Banquillo del Athletic Club: Julen Agirrezabala, Malcom Adu Ares Djalo, Mikel Balenziaga, Ander Capa, Óscar de Marcos, Raúl García, Unai Gómez, Gorka Guruzeta, Iker Muniain, Mikel Vesga y Oier Zárraga.

Finalmente, Yeray Álvarez se ha recuperado para este encuentro a pesar de ser duda hasta última hora, como así sucede también con Óscar de Marcos y Mikel Vesga que, sin embargo, empezarán en el banquillo. Por lesión se quedan fuera Iñigo Martínez, Morcillo y Unai Vencedor, mientras que Dani Vivian está sancionado tras ver la cartulina roja en el anterior encuentro.

Obligada recomposición de la defensa de un Ernesto Valverde que vuelve a contar a con el joven Aitor Paredes en el centro de la zaga (4-2-3-1): Unai Simón - Yuri Berchiche, Aitor Paredes, Yeray Álvarez, Iñigo Lekue - Ander Herrera, Dani García - Alex Berenguer, Oihan Sancet, Nico Williams - Iñaki Williams.

Banquillo del Villarreal: Jorge Cuenca, Haissem Hassan, Filip Jorgensen, Giovanni Lo Celso, Johan Mojica, Alberto Moreno, Gerard Moreno, Jorge Pascual, Ramón Terrats y Manu Trigueros.

Hasta cinco bajas para el equipo del 'submarino' que no podrá contar con los lesionados Raúl Albiol, Diego Collado, Francis Coquelin, Kiko Femenía y José Luis Morales.

Confía Quique Setién en el estado de forma de Nico Jackson en punta y se reserva a un Gerard Moreno que ya tuvo minutos en la última jornada (4-3-3): Pepe Reina - Alfonso Pedraza, Pau Torres, Aissa Mandi, Juan Foyth - Alex Baena, Dani Parejo, Etienne Capoue - Yeremy Pino, Samu Chukwueze y Nicolas Jackson.

¡Ya disponemos de las alineaciones de ambos equipos!

Para ello, urge la necesidad de reencontrarse con la victoria, y qué mejor que hacerlo frente a un rival directo en la pugna por estos puesto como es un Villarreal que se le ha dado especialmente bien a los leones en sus últimos enfrentamientos. Y es que los groguets no vencen a los rojiblancos desde el pasado 26 de septiembre de 2018, con tres victorias para los bilbaínos y cinco empates en el proceso. Aunque eso sí, ninguna de estas derrotas se ha dado en el feudo del 'submarino', con su último triunfo en La Cerámica remontándose al partido anterior a la última victoria del Villarreal frente al Athletic (9 de abril de 2018).

Por parte del Athletic Club, la posibilidad de una nueva temporada sin pisar Europa comienza a ser un quebradero de cabeza, no consiguiendo ganar ninguno de sus últimos tres partidos en los que solo ha sacado un punto (1E 2D). Con este balance, los pupilos del 'Txingurri' Valverde se han descolgado de la batalla de UEFA Europa League (a 5 puntos del 6º, Real Betis), aunque mantienen la esperanza de que un cambio de 180º grados en los últimos cinco encuentros pueda servir para obtener el ansiado billete.

El único mal sabor de boca que puede tener el cuadro groguet es el de su último encuentro, donde terminó empatando fuera de casa con un Valencia en horas débiles y donde no se mostró con la lucidez ofensiva que demuestra la tabla anotadora, siendo el 5º equipo que más goles ha marcado en el campeonato (47), y tras haber anotado dos goles o más en 5 de sus anteriores siete partidos antes del duelo contra los blanquinegros.

El buen trabajo previo al pequeño parón por la final de Copa del Rey, donde ha acumulado 2V y 1E en sus últimos tres partidos, ha situado al Villarreal en la quinta plaza, con un margen de dos puntos sobre su inmediato perseguidor, el Real Betis, y con un colchón de siete sobre el séptimo lugar. De ganar en el día de hoy, la ventaja con el 8º, posición que ocupa el Athletic Club, se iría hasta los 10 puntos (Rayo con un partido menos) a falta de tan solo cuatro jornadas por disputar.

¡Muy buenas a todos y todas! ¡Bienvenidos a un nuevo encuentro de LaLiga! Continúa la batalla por los puestos de UEFA Europa League para la próxima temporada donde el Villarreal quiere ampliar la distancia con sus perseguidores, asentándose en el quinto puesto, mientras que el Athletic Club podría estar ante su último cartucho por una plaza en la segunda máxima competición europea del continente.