Conoce a Rigoberto Sánchez: el mexicano que brilla en la NFL y hace historia con los Colts

El domingo pasado, los Indianapolis Colts lograron una ajustada victoria 20-17 sobre los Tennessee Titans en la Semana 6 de la NFL, y aunque muchos focos se centraron en el desempeño general del equipo, un jugador fue crucial en los momentos decisivos: Rigoberto Sánchez. El pateador mexicano-estadounidense se hizo notar al ser nombrado Jugador de la Semana de Equipos Especiales de la AFC, en reconocimiento a su destacada actuación en el partido. Esta es la tercera ocasión que Sánchez recibe este honor, superando a Pat McAfee como el pateador más galardonado en la historia de los Colts.

El impacto de Sánchez en el juego no puede ser subestimado. En total, realizó cinco despejes que sumaron 271 yardas, con un promedio de 54.2 yardas por despeje, el más alto de su carrera en un solo partido. De esos cinco despejes, tres terminaron dentro de la yarda 20 del campo contrario, incluyendo uno clave de 57 yardas que llegó a la yarda 3 de los Titans cuando restaban solo 12 segundos en el reloj, sellando la victoria para los Colts.

Gracias a esa precisión quirúrgica, Sánchez no solo ayudó a su equipo a controlar el ritmo del juego en momentos críticos, sino que también consolidó su posición como uno de los mejores pateadores de la NFL. Actualmente, Rigoberto está empatado en el primer lugar de la liga con 17 despejes que han terminado dentro de la yarda 20 en lo que va de la temporada.

Desde que se unió a los Colts en 2017 como agente libre no drafteado, Rigoberto Sánchez ha sido una constante en el éxito de los equipos especiales del equipo. Su capacidad para colocar el balón en zonas difíciles para los rivales ha sido una ventaja táctica crucial para Indianapolis. En su temporada de novato, ya había dejado su huella con 28 despejes dentro de la yarda 20, un récord que busca superar en esta campaña.

Este último reconocimiento como Jugador de la Semana de Equipos Especiales es un reflejo de su constancia y evolución en la liga. No solo es la tercera vez que lo recibe, dos de ellas en la temporada 2021, sino que también lo sitúa junto a nombres legendarios como Jason Elam, el único otro exjugador de la Universidad de Hawái en haber recibido el premio en tres o más ocasiones.

¿Quién es Rigo Sánchez?

Rigoberto Sánchez nació en Chico, California, pero lleva consigo un fuerte orgullo por sus raíces mexicanas. Sus padres, originarios de Guadalajara y Michoacán, emigraron a Estados Unidos en busca de un mejor futuro, y esa lucha constante se refleja en el desempeño de su hijo en la NFL. Aunque en su juventud soñaba con ser futbolista y jugar en equipos como las Chivas, el destino lo llevó a elegir el fútbol americano, una decisión que lo ha catapultado a ser uno de los mejores pateadores de la liga.

Tras una exitosa carrera universitaria en la Universidad de Hawái, donde también brilló, Sánchez firmó con los Colts en 2017 como agente libre no drafteado. Desde entonces, ha sido una pieza clave para el equipo de Indianapolis, ganándose el respeto de sus compañeros y aficionados por su precisión y capacidad para manejar la presión en momentos críticos.

La historia de Rigoberto Sánchez no es solo de éxitos deportivos, sino también de una resiliencia inspiradora. En 2020, horas antes de enfrentar a los Tennessee Titans, Rigoberto recibió la noticia de que tenía cáncer. Sin decírselo a nadie, salió a jugar el partido con la misma determinación que siempre lo ha caracterizado. Pocos días después, fue sometido a una cirugía para extirpar un tumor maligno, pero en una increíble muestra de fortaleza, regresó a los emparrillados apenas tres semanas más tarde.

Este regreso épico y su constante rendimiento en los campos de la NFL no solo demuestran su talento, sino también su carácter y determinación para superar cualquier obstáculo. Para Rigoberto, su herencia mexicana y los valores inculcados por su familia migrante han sido el motor que lo impulsa en su carrera y en la vida.

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