Paco Cruz guarda respeto por Lituania y Montenegro, rivales de México en el Mundial de Basquetbol
El escolta sonorense del Manisa Büyükşehir turco vivirá su segunda Copa del Mundo. En la primera, en 2014, también enfrentó a Lituania: “Un equipo con muchísimo talento”.
El Mundial FIBA 2023 regala a México una oportunidad de revancha. En la anterior cita en la que estuvieron los ‘12 Guerreros’, en España 2014, uno de los rivales fue Lituania. El resultado no fue el más halagüeño para los ‘tricolores’, entonces comandados por Sergio Valdeolmillos: 74-87. No obstante, México ganó el primer parcial 27-22, aunque todo tomó el cauce ‘natural’ mediado el segundo cuarto. Aquel fue el debut de los ‘12 Guerreros’ en España 2014. Después, dos derrotas más, a manos de Australia y Eslovenia, y dos victorias, sobre Angola y Corea del Sur, suficientes para acceder a octavos de final como el cuatro clasificado del grupo D.
Paco Cruz, el estandarte ofensivo de la Selección Mexicana de Basquetbol, enfrentó a los lituanos en 2014 y volverá a hacerlo en 2023. Además, jugó en el BC Rytas, equipo de la poderosa liga de basquetbol lituana, en la temporada 2019-2020. “Es un equipo con muchísimo talento y que siempre está en las finales de los Mundiales y Juegos Olímpicos”, expuso el sonorense en video-conferencia de prensa desde Turquía, donde juega desde 2020. El escolta del Manisa Büyükşehir también alabó a la Selección de Montenegro y un jugador en especial: “Los conozco bien, coincidí con algunos de sus jugadores principales en la liga de España. Bojan Dubljevic, un centro increíble grande y fuerte, que lleva muchos años dominando el basquetbol en Europa (...) pienso que tendremos un gran equipo para lograr el pase a la siguiente fase”.
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El seleccionado nacional, un sobreviviente de la generación de los ‘12 Guerreros’, será uno de los elementos que repetirá aparición mundialista, si todo sigue su curso. Sabe que la Copa del Mundo de la FIBA es un torneo distinto. Ya conoce el proceso, el nivel de competencia, los entresijos. Ahora le toca a él lleva la batuta, la voz de experiencia. Son nueve años más, nueve años de experiencia. “Es muy importante la preparación antes del primer partido. Tienen que ser partidos muy importantes, similares a los que vamos a enfrentar en el grupo. Es un torneo muy bonito en el que van los mejores jugadores del mundo. No hay mejor motivación. Me siento muy bien, con más experiencia, más confiado y listo para enfrentar a Montenegro”, recalcó.
El camino en el Mundial FIBA 2023
México iniciará su participación en el Mundial de Basquetbol el 25 de agosto, frente a Montenegro. El 27 enfrentará a Lituania y cerrará la fase de grupos el 29, ante Egipto. Todos los partidos se llevarán a cabo en el Mall of Asia Arena, en Manila, Filipinas. Para clasificar a la segunda ronda, ‘Los 12 Guerreros’ deberán obtener una de las dos mejores marcas de su grupo (D).