Luke Martínez aterriza en Capitanes CDMX: “Ya soy un veterano”
La nueva adquisición de Capitanes CDMX palpita su regreso a la G League tras su exitoso paso por Brasil. El seleccionado mexicano afronta el reto con un nuevo rol.
Hubo una época en la que Luke Martínez fue uno de los némesis de Capitanes de la Ciudad de México. Como Orlando Méndez. La dupla mexico-estadounidense sometió a los de Ramón Díaz en una eléctrica final en 2018. Soles de Mexicali ganó su tercer título de la LNBP, Méndez fue elegido como el MVP y Luke confirmó lo que se estimaba de él: un grandioso talento en ciernes. Pasó el tiempo. Capitanes se separó de la Liga Nacional y obtuvo su membresía de la G League, Méndez se convirtió en un ídolo capitalino y Martínez despuntó en el Flamengo brasileño como campeón americano e intercontinental. Por fin llegó el momento en el que los caminos de Capitanes y Luke se juntaran.
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“Estoy muy emocionado. Va a ser un gran reto porque la liga es muy joven y yo estoy considerado un ‘viejo’ (risas). Es un nuevo paso en mi carrera. Fue algo inesperado, pero estoy emocionado. Estoy listo. Conozco al coach muy bien, entrenaba a Capitanes cuando estaba en la LNBP. Estoy muy emocionado por esta oportunidad”, aseguró Luke, uno de los cuatro refuerzos con los que Capitanes intentará mantener la competitividad de su róster en la temporada regular de la G League. Las salidas de Juan Toscano-Anderson, Trey Burke y Michael Carter-Williams menguaron un tanto el potencial de la plantilla, pero Martínez está determinado a evitar que los vaticinios se vuelvan realidad: “Es un gran grupo de compañeros. Muy atléticos, muy talentosos. El coach nos hará jugar de cierta forma que nos haga ganar partidos. Es algo loco, porque soy un ‘veterano’, pero nunca he visto un equipo tan competitivo como Capitanes, todos se esfuerzan al máximo. Estoy muy emocionado de ver qué tan lejos podemos llegar en la temporada”.
Luke reveló que, a pesar de la rivalidad con Capitanes, el club siempre lo tuvo en el radar. Incluso pudo haber recalado antes. “Sí, gané mis primeras finales contra ellos. Me encanta la forma en la que (Ramón Díaz) entrena, cómo deja a sus chicos jugar. Había intentado llevarme al equipo desde que Capitanes entró en la G League. Desafortunadamente, yo tenía contrato en Brasil después de la LNBP. No habíamos podido coincidir y ahora estoy contento de que hayamos podido hacer que las cosas pasaran”.
El seleccionado nacional, cuya presencia en los ‘12 Guerreros’ está siempre condicionada al reglamento FIBA (la cláusula que inhibe la convocatoria de más de un jugador ‘naturalizado’), arriba a Capitanes en plena maduración. Ganó, con Flamengo, todos los títulos posibles en la liga más potente de América Latina. Ya no es la estrella en ciernes; su papel en Capitanes será un tanto más paternal: liderazgo, ejemplo, experiencia. “Flamengo me desarrolló completamente. Hubo un tiempo en el que no jugué muchos minutos; luego jugaba 30 minutos por partido. Hay que adaptarse a la situación. Teníamos un muy buen coach y un buen equipo. Fue diferente todas la noche, tienes que estar listo siempre (...) Lo más importante que aprendí: estar listo en todo momento, porque uno nunca sabe. Fui parte de una gran organización que me ayudó a ser un mejor jugador, más completo, ser un líder dentro y fuera de la duela”. Parte de la complejidad para Luke radica en adaptar su estilo de juego, netamente FIBA, a la G League: “Brasil es una de las ligas más físicas en las que he jugado. Son muy físicos, muy atléticos y, además, tienen buen IQ. Ahora estoy más maduro. Intento bajar el ritmo con la pelota un poco y quiero mantener consistencia con mi forma actual de jugar”.
NBA, en el futuro de Capitanes CDMX
‘Luke’, exjugador de los Reno Bighorns, conoce el sistema G League y está al tanto del proyecto a largo plazo de Capitanes. ¿Es factible que la NBA considere al equipo dentro de su expansión? Con sólo dos días en la institución, Martínez no tiene dudas: “Claro, especialmente con la base de fans. Creo que es algo importante para la NBA. La afición ha demostrado un gran apoyo para Capitanes. Sí, es una gran posibilidad para traer a un equipo aquí. Obviamente, hay muchas ciudades que podrían llegar, como Vancouver o Seattle, pero creo que es una gran oportunidad y una gran experiencia para mí”.
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