Gael Bonilla se declara elegible para el NBA Draft 2023
El basquetbolista mexicano, que estuvo con Capitanes CDMX en la temporada 2023 de la G League y volvió a Barcelona, busca entrar en la NBA vía draft.
Sorpresa mayúscula en el basquetbol mexicano. Gael Bonilla, actual jugador del FC Barcelona, anunció que se presentará al Draft 2023 de la NBA. El escolta, nacido en Ecatepec en 2003, busca convertirse en el segundo mexicano en entrar a la máxima liga desde el Draft: el único, hasta el momento, es Eduardo Nájera, elegido en 2000 en segunda ronda como la 38° selección global por los Houston Rockets (y canjeado posteriormente a los Dallas Mavericks).
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Bonilla hizo pública su decisión de considerarse elegible a través de un video publicado en la cuenta de Twitter del periodista y narrador Enrique Garay. “Estoy preparado, estoy confiado en mi juego. Al final sé que todos los jugadores que entran tienen un gran nivel. Ya he jugado en Europa, en la Selección y contra el ‘Team USA’ y veo que puedo pelear con quien sea. Voy a vender mi nombre, voy a hablar con mis agentes para ver qué puede pasar. Creo que tengo oportunidad”, explicó el mexiquense.
Bonilla, un prospecto en ciernes desde los 12 años, llegó al Barcelona como ‘cadete’ en 2018. Subió de categoría hasta llegar al primer equipo, con el cual hizo su debut el 25 de marzo de 2022, en duelo de Euroliga frente al Fenerbahçe. Disputó el primer tramo de la temporada 22-23 con el Barça Atlètic, filial blaugrana, hasta que en diciembre se desvinculó del club para probar suerte en la NBA G League con Capitanes de la Ciudad de México.
En la liga de desarrollo, Bonilla fue uno de los cambios recurrentes de Ramón Díaz. Jugó 20 partidos en la ‘segunda división de la NBA’, con medias de 10.9 minutos y 2.6 puntos por partido. Capitanes, no obstante la marca positiva de 18 victorias y 14 derrotas, quedaron fuera de la contienda por el campeonato al finalizar en la octava posición de la Conferencia Oeste. En añadido, el escolta es una pieza central en el proyecto de Omar Quintero en la Selección Mexicana. Uno de los jugadores de rol más importantes de los ‘12 Guerreros’, fue una pieza de valía para lograr el boleto a la Copa del Mundo de la FIBA, que se celebrará en agosto y septiembre próximos en Filipinas, Japón e Indonesia. Además, destacó en la AmeriCup 2022, en la que fue candidato al Equipo Ideal.
Dos mexicanos en el draft
Además de Bonilla, habrá otro mexicano cuya presencia en el NBA Draft 2023 está garantizada. Se trata de Jaime Jáquez Jr, alero estelar de los UCLA Bruins. Jáquez, nacido en California de padres mexicanos, es un potencial seleccionado nacional que ha brillado con luz propia en la NCAA. Vivió una temporada de ensueño en 2023: fue nombrado el Jugador del Año del Pac-12 (la Conferencia Oeste de la División I de la NCAA), e incluido en el quinteto ideal por segunda ocasión consecutiva. Las proyecciones estiman que será elegido en primera ronda, entre el pick 25 y 30.