Así es Wilton Sampaio, el árbitro que dirigirá el México - Sudáfrica, partido inaugural del Mundial 2026
Con experiencia mundialista y más de una década en la élite de FIFA, el brasileño tendrá la responsabilidad de abrir el torneo ante miles de aficionados.
La cuenta regresiva terminó y el Mundial 2026 ya tiene definido a uno de los protagonistas del partido que abrirá el torneo. La FIFA designó al brasileño Wilton Pereira Sampaio como árbitro central para el duelo entre México y Sudáfrica, encuentro que marcará el arranque de la Copa del Mundo en el Estadio Ciudad de México, mejor conocido como Estadio Azteca.
A sus 44 años, Sampaio llega respaldado por una trayectoria construida en los escenarios más exigentes del futbol internacional. Integrante del panel FIFA desde 2013, el silbante sudamericano se ha convertido en uno de los nombres más reconocidos dentro del arbitraje de Conmebol gracias a su presencia constante en partidos de alta presión.
Nacido en Teresina de Goiás, Brasil, el colegiado acumula cientos de encuentros dirigidos entre competencias locales e internacionales. Su perfil combina experiencia, personalidad y conocimiento de partidos de máxima exigencia, características que pesaron en la decisión de la FIFA para confiarle el encuentro inaugural de la justa mundialista.
Para el debut de la Selección Mexicana estará acompañado por sus compatriotas Bruno Pires y Bruno Boschilia como asistentes, mientras que el equipo arbitral se complementará con oficiales de Paraguay, Colombia, Chile y Francia en las funciones de cuarto árbitro y VAR.
Los torneos que ha dirigido Wilton Sampaio
La carrera de Sampaio está respaldada por una amplia lista de competiciones internacionales. Entre las más destacadas aparecen la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, las Eliminatorias de Conmebol rumbo a la Copa del Mundo, la Copa América y el Mundial de Qatar 2022.
Además, ha participado en encuentros de selecciones nacionales y finales de torneos continentales, consolidándose como uno de los árbitros de mayor confianza para los organismos internacionales. Su designación para el México vs Sudáfrica no es casualidad. La FIFA suele reservar los partidos inaugurales para árbitros con amplio recorrido y capacidad para manejar la presión mediática que rodea el inicio de una Copa del Mundo.
Cuando el balón comience a rodar en el Azteca y millones de aficionados sigan el primer partido del torneo, todas las miradas estarán puestas en las estrellas dentro del campo. Sin embargo, detrás del silbatazo inicial estará Wilton Sampaio, el brasileño encargado de impartir justicia en una noche que quedará marcada en la historia del futbol mundial.
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