La redención de Rotondi

Reza una frase, con atribución incierta, que “la verdadera redención se alcanza cuando aceptas las consecuencias futuras de tus errores pasados”. Estaba escrito que Carlos Rodolfo Rotondi iba a devolver las desventuras a Cruz Azul algún día. Así es el deporte. Estaba escrito que el canterano de Newell’s iba a ser el héroe de ‘La Máquina’ desde el momento en el que cometió aquel infame penalti sobre Israel Reyes en la final del Clausura 2024, hace dos años. Sólo faltaba que pasara el tiempo.

Todo comenzó el 26 de mayo de 2024. Minuto 70. Rotondi intenta cubrir una pelota contra la línea de banda sobre el costado derecho, cerca del área cementera. Alejandro Zendejas mete cuerpo, le roba la pelota; sale Gonzalo Piovi al rescate; el americanista suelta la pelota que pasa entre ambos, surge de atrás Israel Reyes y Rotondi, que había desatendido ya la marca de Zendejas, barre con la pierna zurda estirada al máximo para evitar la penetración del lateral azulcrema. Penalti para Marco Antonio Ortiz. Alguna duda quedó sobre la dureza de la barrida, pero la temeridad fue suficiente para que la afición condenara a Rotondi y le culpara de la derrota. “Rotondi debería irse de Cruz Azul”, fue el mensaje recurrente en redes sociales.

No consiguió el argentino quitarse la pesadumbre. Seis meses después, el caos. En pleno aquelarre del 3-3, en las semifinales de vuelta del Apertura 2024, un marcador que clasificaba al Cruz Azul a la final por el título, una pelota furtiva rompió la redención. Dos minutos después del golazo de Amaury Morales, un balonazo por alto terminó en la cabeza del ‘Búfalo’ Aguirre, que alcanzó a prolongarlo lo suficiente para que Erick Sánchez y Rotondi, habilitado como lateral, entran en contienda en el área chica. La repetición demostró que el cruzazulino recargó su brazo izquierdo sobre las espaldas de ‘Chiquito’, suficiente para evitar el disparo por vías ilegales. Aguirre convirtió el nuevo yerro en el 3-4 que eliminó al equipo de Martín Anselmi de la búsqueda por su décima estrella. “Rotondi debería irse de Cruz Azul”, fue el mensaje recurrente en redes sociales. Y otros tantos.

Rotondi: “Pasé momentos jodidos”

“Sabe a revancha, a desahogo”, dijo ‘Rodo’ en entrevista con TUDN, ya con la medalla de campeón en el pecho, después de anotar el gol de la redención frente a Pumas. “Me tocó pasarla mal”, rememora, después de los infortunios de 2024. “Estuve en el ojo de la tormenta. No apunté contra nadie. No di declaraciones. Me mordí la lengua y me puse a trabajar”, añadió. “Gloria, alegría, desahogo, revancha. Pasé momentos jodidos. Agradecido a la gente que me bancó y a mi familia que no me dejó caer. Me costaba dormir, pero de alegría. Pensaba en esta imagen”, declaró también, ante los micrófonos de AS y otros medios al término de la final del Clausura 2025, ya expiado, reconvertido. Rodo Rotondi recuperó con creces lo que había perdido. La afición ya lo ha perdonado.

La importancia del chivo expiatorio en Cruz Azul trascendía sus errores. 169 partidos. 29 goles, 26 asistencias. Una sola expulsión. Más de 13′000 minutos de juego como ‘celeste’. Lateral izquierdo, interior izquierdo, extremo izquierdo. Incluso, ha llegado a posicionarse como extremo derecho y delantero centro. De lo que se requiera. Antes, el culpable de todo. Hoy, el héroe que estaba escrito. Se sabía desde la final del Clausura 2024. Tuvieron que pasar dos años para que el ciclo cerrara.

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