Atlas, directo a Liguilla tras empatar con Tigres

Con ese nostálgico aire que brindan las despedidas, Jairo Torres prende un esférico que manda al fondo de las redes. Es su despedida del Atlas, pues se marcha a Estados Unidos, para jugar con el Chicago Fire. La fiesta no es completa, pues el tiempo agregado, Tigres rescata el 1-1 en la cancha del Estadio Jalisco. Sin embargo, el resultado es suficiente para que los Zorros se metan directo a la Liguilla para defender su título, sin pasar por repechaje.

El inicio del encuentro luce prometedor. Minuto 1: tiro libre por el corredor del área, costado derecho. Casi desde la línea, el centro es raso, cruza de lado a lado. A segundo poste aparece Martín Nervo, solo y muy cerca del arco, pero remata por un costado. Responde Tigres. Al ‘5, Nicolás López baja la pelota para Yeferson Soteldo, quien la prende desde la orilla del área, con fuerza, aunque sin colocación y se va por encima del travesaño.

Pero la promesa del inicio se diluye pronto. El partido se traba con dos equipos que se anulan. Hasta el ‘33, el “Diente” Nicolás López toma la redonda cargado al costado derecho. Desde ahí recorre hacia el centro hasta que encuentra el espacio para soltar el disparo. Camilo Vargas se tiende, pero no llega para detener el zurdazo. La bola abre y pasa muy cerca del poste.

Dos minutos más arde, el venezolano Yeferson Soteldo proyecta con un pase filtrado a Florian Thauvin. El francés entra al área por el costado derecho. Levanta la mirada y pone una diagonal retrasada. El ex rojinegro Juan Pablo Vigón llega de frente para rematar de primera, pero el esférico se va por un lado. El primer tiempo termina sin goles.

En la segunda parte, se escribe un capítulo digno de una novela cargada de la nostalgia que producen las despedidas. La defensa visitante despeja mal. Edyairth Ortega recupera y toca. Jairo Torres recibe la redonda fuera del área. El control es de derecha, de espalda al arco. Gira rápido. Zurdazo raso y bien colocado. Nahuel Guzmán vuela para adornar la imagen. Nada más que eso. Las redes se mueven con el 1-0 del Atlas, al ‘53.

Jairo Torres explota en el grupo de gol. Sus compañeros corren para encontrarlo. Todos. Incluso la banca invade el campo para abrazarlo. La tribuna se pone de pie. Retumba el grito de su nombre: “Olé, olé, olé, olé, Jairo, Jairo”. La despedida perfecta para el hombre que viste por última vez la camiseta rojinegra, pues se va después de este encuentro a la MLS, con el Chicago Fire.

Atlas tiene la oportunidad de incrementar la ventaja muy poco tiempo después. Javier Aquino “rebana” el esférico dentro de su área. Sale con dirección a su arco. Techa a Nahuel Guzmán, que alcanza a reaccionar y se lanza para mandar la redonda a tiro de esquina, al ‘53. Se salva el cuadro regiomontano.

La fiesta parece completa, pero cerca del final, Gaddi Aguirre comete una mano dentro del área. El penal se marca. Minuto 91. Nicolás López se para frente al manchón. Patea con pierna derecha, cruzado y potente. Camilo Vargas adivina la trayectoria del disparo y se lanza al costado correcto, pero no logra evitar el 1-1 definitivo.

Así, Atlas asegura un lugar directo a la Liguilla por el título del Torneo Clausura 2022. Tendrá la oportunidad de defender su campeonato sin pasar por el repechaje. El equipo de Diego Cocca es tercero de la tabla general, con 27 puntos, aunque esa posición aún se la puede arrebatar el América. Tigres, por su parte, finaliza la fase regular como sublíder, con 33 unidades.