‘El Tri’ cambia los abucheos por olés

Una versión esplendorosa de la Selección Mexicana en el primer tiempo apagó, por 45 minutos, a una Bélgica en vías de renovación; un viejo conocido, un sparring de altura, un histórico compañero de pesadumbres y glorias que se remontan a 1986. Un partido de tintes mundialistas, colores que evocaban a Francia ‘98 (unos en rojo y otros en blanco), y cuantiosas lecciones. Hubo goles, a diferencia del fallido reestreno del Estadio Ciudad de México. Hubo festividad. Faltaron los abucheos, la bronca, el encono. Es que ‘El Tri’ se encuentra mejor en Estados Unidos y eso no es secreto. El empate funciona como una inyección de ánimo y un imperioso boost de autoestima. A buena hora.

‘El Tri’, más desmelenado que de costumbre, intentó imponer condiciones. Las primeras impresiones siempre cuentan. Sels, menos dúctil que Courtois, hizo extrañar enseguida al guardameta del Madrid: casi convierte una plegaria de Quiñones en un clip cómico. Rudi García entendió el mensaje: esto es un correcalles. El partido adquirió vértigo, 22 jugadores montados en un roller coaster a viento cruzado en la Ciudad de los Vientos. Hasta que, en un tiro de esquina, Brian Gutiérrez activó el peligro, el balón rasuró el cuerpo de Witsel, Lukebakio lo vio pasar y Jorge Sánchez, con el cuerpo hacia atrás, lanzó un zurdazo desesperado, aquejado por la gravedad. Sels fue transparente. Quiñones, que explotó el hueco entre Witsel y de Winter al partir desde la izquierda, comenzó a darse gusto. Su sablazo cargado de fuego hizo sudar frío a Sels, lo que ya es decir en la Chicago a -1°C en la que las pausas de hidratación no constan, por extraño que sea, de una jarra de café americano hirviente. O un old fashioned patrocinado por Al Capone.

Quiñones remató al bulto después de una nueva incursión de Jorge Sánchez, pero el momento fue un síntoma: la Selección Mexicana se gustaba. Algo en los vehementes aires que empuja el Lago Michigan. Acaso el ‘Tri’ encuentra mejor refugio en Chicago, una segunda capital mexicana, el hogar que no juzga, que en la Ciudad de México, la morada hostil. Ya lo sabrá Brian Gutiérrez, conocedor de la bonhomía de esta ciudad refinada y recia. Lo que sea, Bélgica cerró el primer tiempo con la pelota en tránsito en dirección opuesta. Gots mató la pelota para que De Cuyper la hiciera añicos y sólo ahí ‘El Tala’ Rangel conoció el césped del Soldier Field. Los once seleccionados se retiraron a bastidores merecedores de una deep-dish rebosante de marinara, como se estila. Célebre remedio chicagüense contra la hipotermia.

Lukebakio cambia el partido

No tardó ni 50 segundos Lukebakio en cambiar el mood de la noche con un tajo. Borde interno de la zurda, Vásquez atestigua a distancia, y la pelota cayó tersa e incontestable como batazo de Ernie Banks en Wrigley Field. Faltaba una refriega para que el partido acogiera completo color chicagüense: manotazo de Quiñones a Witsel y duelo a navajazos entre Kevin De Bruyne y Erik Lira. ‘El Tri’ sublimó pronto la pulsión mafiosa: un diálogo entre Orbelín y Quiñones concluyó con un tiro abierto, borde interno diestro, que sólo se alejó de Sels a cada centímetro que avanzaba. García notó las intenciones de Aguirre y se dejó de vicisitudes: Jeremy Doku, el estilete del Manchester City, abanderó la caballería.

Reyes casi acuchilla a Rangel cuando el partido había perdido toneladas de tensión. Las conclusiones ya estaban escritas. A sabiendas de que el resultado era decorativo, Aguirre agitó el fondo de armario. Nuevas oportunidades para Berterame, Obed, Alvarado y ‘Hormiga’; vistazo para probar las maltrechas rodillas de Alexis Vega. El frío ahogó la noche en el Soldier Field. Ambos equipos acompañaron el silbatzo final de Rosendo Mendoza, salvo la hiperactividad poco amistosa de Doku y De Ketelaere, con las miras puestas en junio. Cuando de verdad importarán los abucheos o los olés.

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México

• 12 Raúl Rangel
• 3 César Montes
• 5 Johan Vásquez
• 23 Jesús Gallardo
• 2 Jorge Sánchez (68')
• 17 Orbelín Pineda (68')
• 6 Erik Lira
• 16 Julián Quiñones (68')
• Fidalgo (68')
• Brian Gutierrez (83')
• 9 Raúl Jiménez (67')
• Banquillo
• 10 Ernesto Vega (68')
• 13 Ochoa
• 25 Roberto Alvarado (68')
• 17 Germán Berterame
• 14 Jesús Angulo
• Denzell García
• 15 Israel Reyes (68')
• Carlos Acevedo
• 8 Carlos Rodríguez
• Armando González (67')
• 18 Obed Vargas (68')
• Guillermo Martinez
• Everardo López
• Erick Sanchez (83')

Bélgica

• Matz Sels
• Nathan Ngoy (71')
• Castagne (62')
• Koni de Winter (71')
• Maxim De Cuyper (71')
• Witsel (62')
• De Bruyne (71')
• Lukebakio (71')
• Tielemans (62')
• Mika Godts (63')
• Lois Openda (62')
• Banquillo
• Maarten Vandevoordt
• Arthur Theate (71')
• Nathan De Cat
• Nicolas Raskin (62')
• Amadou Onana (62')
• Meunier (62')
• Jeremy Doku (63')
• Lucas Stassin (71')
• Senne Lammens
• Charles De Ketelaere (62')
• Joaquin Seys (71')
• Alexis Saelemaekers (71')
• Mechele
• Zeno Debast (71')

Cambios

Nicolas Raskin (62', Axel Witsel), Thomas Meunier (62', Timothy Castagne), Amadou Onana (62', Youri Tielemans), Charles De Ketelaere (62', Loïs Openda), Jérémy Doku (63', Mika Godts), Armando González (67', Raúl Jiménez), Israel Reyes (68', Jorge Sánchez), Alexis Vega (68', Julián Quiñones), Roberto Alvarado (68', Orbelín Pineda), Obed Vargas (68', Álvaro Fidalgo), Joaquin Seys (71', Kevin De Bruyne), Lucas Stassin (71', Dodi Lukébakio), Alexis Saelemaekers (71', Maxim De Cuyper), Zeno Debast (71', Koni De Winter), Arthur Theate (71', Nathan Ngoy), Érick Sánchez (83', Brian Gutiérrez)

Goles

1-0, 18': Jorge Sánchez, 1-1, 45': Lukebakio

Tarjetas

Julián Quiñones (10',Amarilla), Castagne (38',Amarilla), Jorge Sánchez (63',Amarilla), Maxim De Cuyper (67',Amarilla), Arthur Theate (74',Amarilla)